但，这个看似小小的东川区却没有阻碍张蜀生的发展。
试想，整个i本才37万多平方公里，比起云南都还小了2万多平方公里。而到了1924年初，张蜀生名义上和实际控制的势力范围，包括东川数县在内，已经覆盖了几乎整个滇北地区，更多的资源，更便捷的交通，更多的学生，更多的学校，更充足的兵源，更多的初级工人，更多的工厂，这些已经足够他发展出相当规模的工业集群了——
盯着手里的这份报告，张蜀生眉头不由微微皱起，对眼前的交通规划局局长陆子鸣说，“子鸣，你这份铁路修建计划不太行得通，修建难度和资金问题先不说，我们还面临着一些暂时难以跨越的障碍。”
走到办公室里挂着的巨幅中国地图面前，张蜀生指着西南的几个地方说道，“你看，你的想法是让铁路从小青山县出发，经过会泽，再到宣威，曲靖，最后进入广西。即便我们不考虑修建难度和投资大的问题，光是这滇黔桂交界处，就不是铁路能畅通而过。我们甚至可能连安心修建铁路的机会都没有。”
陆子鸣是旧金山华人的后代，如今30多岁，参与过美国西部地区一条铁路的设计工作。被张蜀生聘请后，他反而拒绝了高薪，只是要了一份普通的薪水，就毅然回国。
“区长，当年詹天佑前辈修造铁路时，难度比现在更大，我对自己水平还是很有信心的。滇黔桂交界一带的情况我也清楚，如果能说服唐继尧，我认为这份计划是可行的。如果有一条铁路可以通往广西出海口的话，将会给我们东川的工业发展和经济发展带来巨大的好处。”
因为有在美国设计铁路的经验，陆子鸣相当清楚铁路运输对于经济发展的重大影响，眼看东川区工业集群将在第二个五年计划中形成相当规模，一条铁路的修造是绝对有必要的。
张蜀生点点头，他何尝不清楚铁路的巨大作用，不然也不会让第三重型机械厂的研究人员开始研制内燃机火车头。“总体来说，目前开工建造这条线路的时机不够成熟。我建议将铁路发展分成三步走。”
“区长的意思是？”
“第一步修建小青山县——会泽县城的实验xing铁路。第二步，将铁路线延长至宣威，为以后条件合适的时候修通滇桂铁路打下基础。”
“这样倒是不错，既避免了大风险，又能积累技术。至于火车头，不知道区长的意思是自造还是外购？”陆子鸣也了解过当前东川地区，尤其是小青山工业集群的工业实力，在他看来，只要有初步的火车头技术，重型机械厂是完全能够研制出来火车头的。
“看修造进度吧，如果研制计划慢一些，就先买，如果研制工作能赶上第一期铁路计划的完工工期，就用自己的。目前第三重型机械厂负责火车头预研的主要是包括几位德国专家在内的西南大学和高级技术学校的几位教授。”
虽然西南大学和几所中高级技术学校在1923年下半年进行了大规模扩招，在校学生总数已经超过了一万五千人，张蜀生依旧觉得人才不够用。尤其是在第二个五年计划开始后，各个项目启动，原本就不多的技术人才立刻又显得捉襟见肘。所以，第三重型机械制造厂能不能按时完成火车头的研制和制造，他心里也没底。
陆子鸣刚出去，张蜀生正准备处理另外一份关于修建昭通至小青山的公路建设计划时，门外响起了敲门声。
“进来！”
推门进来的是张蜀生的机要秘书茅云先。“区长，情报部赵副部长有特别情报要马上向您报告。”
张蜀生点头后，敲门声很快响起，来的果然是赵子云。
“区长，今天早上七时，桂军沈红英意图率部进驻桂林，被陆荣廷拒绝后，率四个师两万多人围攻桂林。陆荣廷措手不及小败一场后，退守城内后，目前正在修筑工事。”
赵子云作为民团特别情报部两名副部长之一，一直是张蜀生的左膀右臂，在其他人的眼里，这个赵子云是实实在在的笑面虎，上午可能还和你推杯换盏，谈笑风生。下午可能就亲自领人上门抓你。他和另外一名密编的副部长罗峰不同，两人是完全相反的角se。
“情报部的分析结果怎么样，陆荣廷能坚守多久？”沈红英围攻桂林的事情，他是知道的，只是原本历史上，境况极差的陆荣廷是使诈才将已经进城的沈红英骗出桂林，自己回到桂林修筑工事固守，等候外援。
有了自己这个改变历史的因素存在，陆荣廷靠着第一期的三千支步枪和弹药整训出来了一个jing锐旅，靠着它又整编了另外几支部队，不算驻扎桂西地区的其他亲信部队，陆荣廷也不再像当年那样落魄。
只是，局势依然不乐观，因为，桂南地区还有一个更厉害的新桂系角se：李宗仁“子云，下令滇黔桂湘四省的情报人员，加强刺探各方动静，尤其注意军队调动情况，随时上报总部。”
“是！”
赵子云出去后，张蜀生拿起电话叫来了茅云先，“通知区z fu驻桂林的联络代表，让他以东川区z fu的名义去见一见陆荣廷，试探一下他的反应。”
“是！”——