冬去春来，转眼间又到了阳春三月。
七年前，自那次姬昊空现身鸣风谷后，风健天便定下谷规，每年三月三，谷中青少年必须大较武艺，考查每一年来各人的进境。鸣风谷中众少年眼见比武之期渐近，日夜勤练不息。
这一天正是三月初三，鸣风谷长老堂各长老所管辖下的谷民弟子，先行分头较艺。
按鸣风谷长老堂现有长老划分，共分成八大处：
执法长老禹步罡所辖，乾宫西北方位谷民子弟成一处；
议事长老虹泽所辖，兑宫正西方位谷民子弟成一处；
议事长老夏离，所辖离宫正南方向谷民子弟成一处；
议事长老苡震扬所辖，震宫正东方向谷民子弟成一处；
议事长老佀胆武所辖，巽宫东南方向谷民子弟成一处；
议事长老似北叟所辖，坎宫正北方向谷民子弟成一处；
议事长老崇阳山，所辖艮宫东北方向谷民子弟成一处；
议事长老姒坤浩所辖，坤宫西南方向谷民子弟成一处。
姜茵茵自入鸣风谷后，须夫子为她治理内伤时，发现她对药性及药理领悟甚强，好似与生俱来一般。须夫子便与风健天商量，让她投入到了他的门下，教她解毒功夫及治病救人的医术。
因风健天与须夫子亲自所授的弟子较少，这次较艺便把鸣风山庄与鸣风别院合成一处。因此，每年的较艺按惯例便分成了九处。
每处武艺最强者，在小组胜出后，另行抽签分成三组，依次较量，实行淘汰制，到最后将产生三名胜出者，冠、亚、季军便由此三名胜出者获得。
前面小组较艺的评判，由各管辖区域负责人担任，连刚、左雄、耿照分别担任各处小组督导之职，一但某处有争议，须以他三人评定为结果。[.千千听书]
名流这几年来，专司选拔与训练之职，便担任了较艺的总裁判。
风健天只在最后三名决出胜负时，为大家做讲评总结，并为三名胜出者授予鸣风谷的荣誉奖品，以资鼓励。
今年的较艺也不同往年，因谷中少年一辈渐渐长大，此次较艺若有突出表现的，也将委以重任，可被安排到谷外各分号实习商号业务。因此各堂门下子弟均自勤练苦修，比往常更加用功。
风朗云自上次出谷，受灵气激乱体内之气后，虽说机缘巧合，懒残以大慈大悲咒为他打通淤塞血脉，他体内数股凌乱的气流也完全合而为一。
可是，两年前与姬铁牛比试掏鸟窝时，从数丈高的树上摔落，内力全失。这两年来，他虽勤加练习，却丝毫不见进展，丹田之中依旧空荡荡的。
风健天七年前归谷时，也曾与风朗云详谈过一次，问起他体内怪气的来源，风朗云只因答应了太昊，决不会向任何人说出见过太昊之事。因此，任风健天如何盘问，他均闭口不言。风健天知他性子，见再也问不出甚么来，也只得随他。
因风朗云丝毫运不得内力，对风健天所授上乘武功招式，便无法学会。玄阳神功对内伤有理疗作用，风健天本以为只须修习得法，风朗云的内力便会慢慢恢复。
可是两年下来，风朗云的内力丝毫不见增长，反而与普通人无异。风健天以为他性子懒惰，常常责罚于他，却也无济于事。
自此以后，风健天便也只是简单地教他习些强身健体的招数，更多的时间，却是让他在鸣风别院里，随须夫子读书，不再提甚么玄阳神功等上乘武功的修练之事。
风健天自此以后，每次瞧见风朗云，便没有再给过他甚么好脸色。
而姜茵茵自随须夫子学了解毒及治病救伤之法，知道风朗云的情况后，经常一个人到谷中四周山峰上采集各种奇花异草，为他炼制各种药丸，却也不见得有甚么起色。
在鸣风谷内，一众谷民虽世代于此耕织自给，然却均知以武护谷的职责，自然而然地养成了一股崇武风气，视武功高强者为尊。若是知道少谷主的武功平平，大伙更不知该如何看待于他。
为使风朗云在大伙面前保留一些少谷主的面子，风健天与须夫子商量过后，便免去了风朗云每年一度的较艺考核，却从未对外透露过风朗云的实际情况。
风朗云在两年前，每逢月圆之夜，均会避开旁人，独自一人前往桃花林西侧对面的崖壁下，与太昊见面。
太昊自把灵气输与风朗云后，蓝光越来越稀薄，见面次数虽多，相互交谈的时间却越来越短。太昊除了盯嘱风朗云勤加练习《龙骧玄黄经》的内功心法外，便是与他聊些家常，无外乎就是鸣风谷内日常发生的一些琐事。
风朗云与他见面的次数越多，感觉到太昊的影子却越来越模糊。终于在两年前的一个月圆之夜，太昊与风朗云正有一句没一句地说着话之间，他的影子倏忽不见，顿时消失得无影无踪。
风朗云自此变得闷闷不乐，郁郁寡欢。这两年来，他无一日间断《龙骧玄黄经》的练习，却再也体会不到以前，那种气流在周身运转时的快感。
他内心焦急，却不露声色，脾性越显古怪。近两年来，总是呆在鸣风山庄里，甚少出门。
只有禹雄杰、似水寒等玩伴常来找他时，风朗云才似乎又找回了童年时开朗乐观的性子，但多半时间，却也只是与玩伴呆在书房里闲聊着，与他以往好动好玩的天性截然相反，一众小伙伴们也不知风朗云到底发生了甚么事，私下里却暗自猜测，是否那次掏鸟