当天晚上，张学良和杨虎城召见了部分心腹高级将领，准备次日凌晨展开“兵谏”。
这个晚上，蒋纬国在重庆辗转难眠，他虽然听不到千里之外的枪声，但可以想象得出此时此刻正发生于千里之外的场景：过了午夜，到了次日，凌晨两点多，张学良挑选出来的鲍文樾、应德田、苗剑秋、白凤翔、刘桂五、王玉瓒、孙铭九等一批思想最激进“停止内战，联合抗日”的爱国青年军官率领大批人马，乘坐汽车和摩托车，驶出西安城，风驰电掣地向临潼华清池扑去。被惊动的蒋介石侍卫队立刻与前来“捉蒋”的东北军官兵展开了激烈枪战，但由于措手不及且寡不敌众，很快就被杀散，王玉瓒等人冲进蒋介石的卧室，发现房内无人，被窝热乎着，蒋介石的衣帽、假牙、斗篷大氅都在，判断蒋介石刚逃走，因此展开四处追捕。蒋介石在枪声一响时就被惊醒了，只穿着睡衣就跳窗逃跑，没想到窗户下是一个三米多深的乱石沟，结果跳下去后严重地摔伤了背部。在此之前，蒋介石不用拐棍，在此之后，蒋介石就用起了拐棍，因为这次摔伤给他背部留下了后遗症，同时，蒋介石在慌乱中没穿鞋，祸不单行地又摔伤了背部，步履维艰、无法逃跑。这天晚上，负责蒋介石保卫任务的是蒋孝先（就是叫蒋纬国“叔”的侍从室第三组组长），但这家伙跟蒋和昌（蒋介石远房侄子，此时担任侍从室会计）一起溜到西安城里喝酒嫖妓去了，玩忽职守、彻夜不归，导致侍卫队群龙无首、乱成一团。在混战和混乱中，四名贴身卫士忠心耿耿地保护蒋介石，分别是蒋尧祥、蒋孝镇、翁自勉、竺培基（从姓氏上不难看出，这四人都是跟蒋介石有亲戚关系的），蒋尧祥第一个中弹，倒地后大喊发出警报，蒋孝镇三人保护蒋介石逃命，外面遍地荆棘，蒋孝镇脱下自己鞋子给蒋介石穿上，自己背着蒋介石，忍住疼痛，在荆棘丛里拼命赤脚奔跑，两脚鲜血淋漓。追兵不断追上来，翁自勉、竺培基、蒋孝镇先后中弹受伤倒地，无法继续保护蒋介石，因此让蒋介石自己独自逃命。蒋介石背部摔伤，身边一个人都没有，成了光杆司令，也无法逃离，只能躲在附近一个沟穴里。没多久，搜山的东北军士兵发现了蒋介石，活捉了他。与此同时，在西安城里喝完花酒的蒋孝先一头雾水地回到华清池，被东北军抓住，然后被杀，而西北军也成功扣押住了陈诚、邵力子、蒋鼎文、卫立煌、陈调元、朱绍良等大批国民政府军政要员，国民党中宣委主任邵元冲在混乱中试图逃跑时中弹毙命。（捉蒋的鲍文樾、应德田、苗剑秋、白凤翔、刘桂五、王玉瓒、孙铭九等东北军青年军官里，除了刘桂五战死前线、为国捐躯外，其余人在抗战期间都当了汉奸。）
蒋纬国躺在被窝里舒舒服服地睡着大觉，千里之外的华清池附近山野里，蒋介石正在亡命逃跑。当然了，蒋纬国这一晚上肯定没睡着。
天色蒙蒙亮的时候，敲门声猛地响起。
蒋纬国心里有数：“谁啊？”
“建镐，是我！”门外传来廖耀湘的声音，“出事了！”
“快请进！”蒋纬国心里又如释重负又隐隐不安，他不知道历史有没有因为自己这只“蝴蝶”的乱拍翅膀而发生重大变化，如果廖耀湘跑进来后张嘴是“你爸在西安被东北军打死了”，那蒋纬国就彻底傻眼了。
廖耀湘推门而入，神色紧张：“建镐，李市长打电话过来叫你，说夫人（宋美龄）亲自从南京打电话到重庆，有要事要找你商量。”
“哦？”蒋纬国装作惊讶的样子，同时心里松了一口气，“我立刻去接！”
第918团驻扎在重庆城区边缘的长江两岸的塔子山和盘龙山，当然不可能拉条电话线，并且宋美龄此时肯定也急昏头了，没发电报来，直接打电话。蒋纬国三下五除二地穿好衣服，驱车进入重庆城区，抵达市政府，李宏锟已经在等待着了。蒋纬国拿起电话：“母亲，我是纬国，怎么了？”
电话那头立刻传来了宋美龄极度焦急和慌张的声音：“纬国啊，大事不好了！张学良和杨虎城联合共产党造反了！你父亲现在西安好像被他们抓住了，不知道他现在是活着还是…”她声音一下子哽咽起来，继而泣不成声。
“啊？”蒋纬国“大吃一惊”，“怎么会这样？”
“纬国啊，电话里说不清楚，你赶紧回南京。”宋美龄六神无主地道。
“好，我即刻启程，母亲您也不要太担心了，注意保重身体啊！”蒋纬国连连道。
“好，好，好，纬国啊，你快点回来。”宋美龄显然已经陷入一种前所未有的无助中。
重庆是有机场的，并且眼下也有几架空军飞机，就是为了援助蒋纬国的第918团，防止第918团在重庆会被川军攻击，所以蒋纬国眼下不需要坐车或坐船，直接上飞机，返回南京。临走前，蒋纬国召集杜聿明、孙立人、齐学启、廖耀湘、赵志华等军官：“你们大家听我说，国家可能要出大事了，重庆这里虽然不是重点，但难保四川省的那些地头蛇们不会趁机发难，你们一定要提高警备！”
“我们明白！”杜聿明等人都神色肃然。
三个半小时后，蒋纬国抵达南京大校场机场，下飞机后径直驱车前往憩庐。眼下已临近中午，南京市今天的气氛明显与往日不同，一片大战来临的森然肃杀，军车飞驰，大量军队被调进