抱犊山，如今已成邬梨背后芒刺，一日不夺回抱犊山，邬梨就不敢挥军南下“收复失地”。为了解决自己的后顾之忧，邬梨亲率大军屯兵抱犊山下，同时传信壶关守将竺敬，令其出兵与自己协作前后夹击占据抱犊山的武胜军。
收到了邬梨书信的竺敬不敢怠慢，但壶关守军并不是很多，而且武胜军神出鬼没，既然能埋伏在抱犊山伏击邬梨，那就有可能会趁自己带走大部分壶关守军时袭击壶关。壶关拢共就两万人，兵太少了会被武胜军吃掉，可要是带多了，壶关也就有可能被武胜军夺取，到底派多少人去支援邬梨，成了叫竺敬头疼的问题。
说实话，竺敬并不想出兵，他是壶关守将，壶关若是丢了，他难辞其咎。而出兵协助邬梨破敌，功劳也是人家邬梨的，他顶多沾点光，可需要冒的风险却太大。不过竺敬惹不起邬梨，邬梨是田虎的大舅哥，即便邬梨真的犯了过错，田虎也不会把邬梨怎么样。
人在矮檐下，不能不低头。左思右想，竺敬还是决定亲率一万人马前去助阵，留下亲信陆辉、史定二人守卫壶关，临行之前，竺敬千叮咛万嘱咐二人，切莫大意，谨防武胜军袭击。陆辉、史定则是满口答应，不过心里却对竺敬的小心谨慎有些不以为然。
壶关本就地势险要易守难攻，再加上身后是田虎的地盘，前方又有竺敬亲率一万大军作为屏障，武胜军难不成还能背生双翅飞到壶关不成？而就在竺敬率领大军离开壶关没多久，一支败军就出现在了壶关关下，为首的便是前些时日遭遇武胜军袭击时下落不明的徐京。
徐京、荆忠、李从吉、王文德四人本是朝廷封的十节度之一，但因为战败被俘后朝廷轻信传言，不分青红皂白便收拾了四人留质在京的家眷，使得四人不得不投降了田虎。只是田虎对着四人也不是完全的放心，此番邬梨率领十万人马援助董澄，徐京、荆忠便成了邬梨的副手一同随军出征。
遭遇武胜军袭击时，徐京负责的后军被击溃，徐京本人也是下落不明，至于负责前军指挥的荆忠，更是不知出于什么原因临阵倒戈，率领旧部投降了武胜军。
邬梨本以为徐京已经死在乱军之中，不仅仅是他这样想，得到消息的陆辉、史定在闲聊时也是这样认为，却没想到徐京竟然还活着，只是看那副狼狈的样子，这几日过得很不如意。
虽说荆忠叛变投敌，但邬梨通报各地的消息里却并未提到徐京也跟着投了敌，陆辉、史定也就没将徐京拒之关外，不过必要的防范还是需要的，在放进徐京以及他这几日收拢的残部后，陆辉、史定便将徐京与其部下分开安置。而徐京倒也配合，并未对此表现出抵触的情绪，这样一来，反倒减轻了陆辉、史定对他的戒心。
……
花开两朵，各表一枝。先不提带领三百余残兵败将进入壶关的徐京，单说率领一万人马出关前往抱犊山作战的竺敬。竺敬苦啊，刚刚带队离开壶关没多久就遭遇了武胜军骑兵的骚扰，而通过这次遇袭，竺敬更是深刻认识到了骑兵的重要性。
武胜军骑兵压根就不跟竺敬的人马硬碰硬，仗着马快，靠近之后射上两轮箭雨就跑，而竺敬由于手头缺少骑兵，对占完便宜就跑得武胜军骑兵只能是干瞪眼。他手底下倒也不是没有骑兵，三百多斥候若是集中起来倒是也能勉强与前来骚扰的二百武胜军骑兵对抗，可问题是这支斥候营一旦有事，竺敬这支大军就有可能变成聋子、瞎子。
好钢要用在刀刃上！竺敬“囊中羞涩”，就不得不省着点用。这倒不是说田虎现在很穷，自封晋王以后，田虎通过搜刮民间的民脂民膏早已聚集了数千万贯钱财，但问题是光有钱却买不到马。
想要买马，尤其是买到好马，以田虎的位置只有两个去处，要么是去西夏，要么就是奔北辽。可问题是想去西夏就要先解决盘踞在西北的大宋西军，而去北辽买马……如今辽国正被金国闹得焦头烂额，像战马这种战略物资他们自己都不够用，就更不可能卖给田虎了。
田虎空有大量钱财，但战马市场却是有价无市，邬梨这次出兵所带的五千骑兵，还是田虎东拼西凑出来的，更不要说像武胜军骑兵那样一人双骑，气死人不偿命。
骑兵的最大优势便是机动性，张宝也正是依仗这一点才能神出鬼没，经常打得田虎军措手不及，从而不得不选择龟缩城中，据城而守。
竺敬一路艰难的抵达抱犊山下，全军上下的损失虽不是很大，但疲乏感却已经到了极点。在与邬梨汇合以后，竺敬首先干的事便是请邬梨帮忙戒备，自己躲在营帐内呼呼大睡，等到睡足了，这才振作精神到邬梨帐下听从差遣。
邬梨十分理解竺敬的做法，对于武胜军的“阴险”，他这段时间是深有体会。这个该死的张宝，似乎从来就不知道什么叫光明磊落，堂堂正正。在竺敬没有率部抵达之前，武胜军对田虎军的骚扰就没有一天停止过。不是趁着夜色掩护在大半夜敲锣打鼓扰人清静，就是派遣擅长高来高去的飞贼潜入营中下毒。而且更缺德的是，这帮飞贼下的毒不是立马致人死命的毒药，而是害人跑肚拉稀的泻药，一想到早些时日臭气熏天的营地，邬梨就忍不住想要呕吐。他是个爱干净的人，整日待在“粪堆”里，那滋味自是不好受。
竺敬这回只带来了一万人，而这一万人对拥兵七八万的邬梨来说并