赞画军务处,总统府总领军务赵吉、总理府兵马司知事金声、总赞画马光远对着地图指指点点,除了坐镇独石口的白显志、值守蛮汉山的特日格,其他赞画军务也都到齐,围在一旁窃窃私语,李榆大步走进来,众人停止议论,一起把目光投向他。

“总统,提塘司报告,孙传庭八月初一在西安誓师,率白广恩、高杰、牛成虎三总兵出兵讨贼,算时间已出潼关。”张世安向李榆禀报,老特务年纪大了,加衔都督佥事,调到赞画军务处掌管军情事务,提塘司知事由张国基接任。

“兵力、装备?”李榆张口就问。

“有十万之众,另外还征召了河南陈永福部及部分川军,孙传庭造了大约二万辆木车,内置铳炮、弓弩号称‘火车’,全部给了白广恩,这是他唯一拿得出手的利器。”

金声也点头说道:“孙传庭来信命我们出兵,皇上加其兵部尚书衔改督师,赐尚方宝剑,除河南、四川外,又将湖广、贵州、江南、江北和山西划给他统一调令,汉民,我们是不是做点姿态?”

“没粮饷如何出兵,不理他!”李榆站在地图前哼了一声答道——孙传庭老家代州,总理府有心搞好双方关系,对其家人非常照顾,还派人去西安登门求见,但孙传庭口称正邪不两立,把礼品扔到门外拒不见面,还重重设卡对大同货物施以重税,议事院将视其为拦路抢劫的贼盗,根本不可能同意出兵。

金声长叹一声,孙传庭太不会做人,为报效朝廷把事干绝,没人愿意帮他,相反还巴不得他早点完蛋。

孙传庭再任三边总督以来,不择手段地筹措粮饷、招兵买马,把陕西人得罪个精光——清缴卫所田让士绅大户怀恨在心,追比逃遁税赋使中等之家纷纷破产,逼迫流民充当军户敲骨榨髓,此人还心狠手辣,以铁腕压制民怨,谁不听话就坐牢、杀头。陕西士绅对孙传庭忍无可忍,私下派代表请求大同出兵驱逐孙传庭,但大同对陕西的烂摊子心怀畏惧,生怕背上包袱,迟迟下不了决心。

大同的秦商老家多在西安府的三原、泾阳、渭南等地,自然也饱受其害,在商会的支持下,秦商与陕西士绅合伙对孙传庭下黑手。秦商领袖孙庭耀的阴招不少,一方面指使陕西士绅向朝廷诬告孙传庭养寇自重、有心自立,顿兵潼关托词不战,搜刮民财以养死党,以致秦人只知孙某而不知朝廷;另一方面,孙庭耀又跑到洛阳,以总理府的名义与义军和议,双方都想除掉孙传庭,一致同意停战,顺军主动退到汉水以西,换取大同许可以粮食换取武器,其中包括一批战马和十尊红夷大炮——总理府对此默认,但害怕孙传庭太弱会使流贼趁机做大,又于四月中放直隶的白广恩部经山西入陕,另外还有意把孙庭耀与金声对调,孙庭耀当了总统府协理政务,活动空间更大,全力以赴搞阴谋,而孙传庭则步步滑入深渊,算计他的还是一帮商人。

李榆轻轻敲着地图,转脸问李国英:“秦兵自古能战,孙传庭也号称知兵,李赞画,你猜一下河南大战谁胜谁负?”

“所谓秦兵今不如昔,军户收成大半被拿走,还得出人流血打仗,军心必然不稳,打顺风仗将就,一旦遇挫满盘全输,而流贼众志如铁,唯有死战才能求生,且闯贼久经沙场,打险仗、恶仗如同家常便饭,其用兵狡诈、临战机断绝非孙某一文人可比,末将以为官军战力占优,但闯贼必胜。”李国英很鄙视孙传庭搜刮民财、涸泽而渔的做派,以为那样只会民心丧尽,贼越剿越多,最终难逃败亡,还不如左良玉将坏事干到底,学着流贼裹挟百姓,把人口消耗光也让你得不到,大家最后一块完蛋,不过这种话说不出口,他偷偷瞟了一眼李榆又说道:“问题也在这儿,如果闯贼击败孙传庭,一鼓作气拿下潼关进入陕西,今后的局面如何收拾?”

“所以我们商议把步三镇张传捷部调到平阳,步四镇周遇吉部调到潞安,步五镇袁烈部调到泽州,骑四镇朝鲁部、铳炮一镇丁启明部调到太原,随时准备应付不测。”薛显光建议道。

“一个镇才三千五百人,兵力不够,把步一镇侯世杰部、步七镇秦虎部调到大同,另外骑三镇张鼎部调到东胜卫。”李榆挥手下令。

“我去太原坐镇吧,这么多军队驻扎山西,可别出什么大事。”马光远笑着插了一句,赞画军务处的人不少,各有各的事干,革库里盯着辽东,艾山盯着藏区、西域,张世安掌管军情,他和白显志、特日格三人年过半百,无论谁当总赞画都是过渡性人物,还不如下去干点实事,赞画军务处就交给年轻的薛显光、李国英吧。

“湖广情况不太好,老帅似乎和张孟存、惠登相闹翻脸,分别占据武昌、汉阳互不往来,周愕来信说他压不住阵脚,请总统府另外派人去,汉民,你要考虑一下,如果我们和闯贼再度开战,湖广绝不能出麻烦。”赵吉有些忧虑地提醒。

老帅将门出身,生下来就注定高官显爵,张孟存、惠登相却是流贼出身,吃够了苦才混到今天的地步,他们能尿到一个壶里才叫怪事。李榆心里明白,只要他一走,两边肯定闹翻,所以才留下八面玲珑的周愕,但周愕显然资历太浅,无法镇住场子。

“鞭长莫及呀,提议议事院授老帅三等巴图鲁世勋,授周愕三等巴克什世勋,先安抚一下再说吧,”李榆苦笑着摇摇头,大同能同时镇住老帅


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