“可是，老师……”
“不用担心。”容幼萱向外望去，轻笑道：“今天伊桑来接我。”
容大师离开时莫奈早已回去养病了，因此也错过了与帕里奇的伊桑校长见面的机会。
直到那日时他都还算精神，但随着病得越来越严重，莫奈后来两天可就没那么好受。有时他坐在屏幕前都会昏昏沉沉，撑着下巴不到一会就能睡过去，朱瑞安因此忧心忡忡，替莫奈找来助教请假，助教见他脸色确实不好，没怎么犹豫就答应放人。
莫奈原本想拒绝，但忽而想起的约定还是令他没将拒绝的话说出口――这下倒是连找布朗先生都不用了。
“你看起来脸色不是很好……”身旁的女孩迟疑了一会，开口道：“要不……你先回去休息，我们再换个时间？”
“你的时间也不是很多吧？再到下次，也不知道是什么时候了。”莫奈捏了捏鼻子，不甚在意地这么回答，艾米丽见他的样子不像是在勉强，就也暂时放下心，露出微小的笑容：“说得也是，跟我来吧。”
艾米丽的工作室离基地并不远，但尽管只有几分钟的路程，从两天前起就没停息过的大雪还是让两人在进入建筑前一身狼狈。拍掉了身上的雪花，莫奈又闷声打了两个喷嚏，随后不远不近地跟着前面的艾米丽。
这栋楼有许多房间，莫奈偶尔路过没合拢的房门时都能看到里面杂乱的景象和忙碌的身影，绕过数个弯，再上了几层楼，艾米丽在其中一扇门面前站住了脚，回头向莫奈道：“就是这儿了，莫奈同学。”
咔嚓――
三四个长桌被拼成一个长条，墙面上贴着不知记录着什么的白纸，天花板正中央垂下一个黑色的机器，屋子里零散的三四人有一个站在机器前记录着什么，其余的则坐在宽大的虚屏前，十指跳跃得令人眼花缭乱。正对着他们站着的青年先一步现来人，立时停下手上动作惊喜道：
“学姐？！埃迪教授的工程结束了？”
“啊，还没有。”艾米丽腼腆地笑了笑：“今天只是带个人回来看看……这段时间，有什么进展吗？”
“还是老样子。”一听到这个，青年就苦恼地挠了挠头，他和注意到这边情况的同伴们你一句我一句地抱怨着，艾米丽则在这空隙里轻声向莫奈介绍在场的人。
莫奈望了他们一圈，虽也在听艾米丽的话，但机械师们的抱怨却让他更感兴趣，这些抱怨里甚至有些是无关紧要的（比如对暖气停止运作的不满），但他们这么说时，眼睛里却不减半点神采。
这是莫奈第一次接触到这个年龄段真正优秀的机械师团队。
“咦？……这位是……”
直到该抱怨的都抱怨得差不多，才有人现艾米丽身旁站着一个陌生的机械师，艾米丽好笑地偏了偏脑袋，这才向大家介绍道：“这位是莫奈同学，之前在展览上指出我们缺陷的那位。”
“哦哦哦！我记得！”已经凑到他们跟前的机械师眼前一亮，猝不及防就握住了莫奈的手：“学姐之前说过你，真的很厉害呢！你这是要加入我们团队了吗？欢迎欢迎！哪天我们一起出去吃顿饭！”
“不，我还没……”莫奈只得有些无奈地挠了挠脸，莫非所有机械师都是这么热情？他有些不解地这么想着时，那旁艾米丽连忙替他解了围。了解到莫奈是先来看看工作室的情况，机械师露出了解的神情，很快又热情地给他讲解工作室现在的项目设计。
他们所研究的正是那天被莫奈点出缺陷的双层网状防御模型，莫奈在展览那日已经大概了解过情况，而今天工作室的机械师则是毫不掩饰地给他看了整个防御模型的构成代码。艾米丽原先的打算是尽量不占用莫奈的休息时间，但现在情况不在她掌控之下，她又见莫奈一副饶有兴趣的模样，便也任由机械师手舞足蹈地在旁介绍。
――甚至等到结束时，朱瑞安他们那边都已经离开了基地。
“里奇总是那么热情，莫奈同学会不会被吓到？”带上了门，艾米丽才这般轻声询问莫奈，莫奈好笑地看了看身后，这才回答：“不会，你们都很有趣。”
“既然如此，莫奈同学是同意加入我们了么？”
“……”
“莫奈同学……还在犹豫？”没得到答案的艾米丽一愣，在走道间停下脚步：“莫奈同学和我们工作室的契合度很高，又正是我们需要的人，再者，莫奈同学并不讨厌工作室的氛围吧？”
“我以前从来没有过正式的合作经历，即使是这样也没关系？”
艾米丽疑惑地眨了眨眼，但她却没多问什么，只是点了点头：“莫奈同学是目前最适合的人选，这点无论是我还是我的同伴都是认同的。”
“受宠若惊。”莫奈弯了弯唇，最终还是伸出手去：“那么合作愉快。”
“……真是太好了。”
艾米丽默默松了口气。
她握住青年递出的手，但也是在那一刻，她感到有些疑惑，因为那实在……不像是一双机械师的手。
楼梯间昏暗的灯光令她无法看清，但她能感觉到对方的手是生硬的，长满老茧，或许还留有疤痕，因为她的手心被刮得微疼。
――一双伤痕累累的手。
这触感太过短暂，因为对面的人在下一瞬就缩回手去。虚屏泛起的亮光打在青年的脸上，艾米丽见他看着屏幕，慢慢地，慢慢露出了