恰在这时，周妃牵着不满周岁的重庆公主入内，周妃躬身道：“圣躬万福！”
朱祁镇双目一亮，恍惚中只觉得暗香浮动，烛影摇红。
周妃是他最宠爱的后妃。只见她头戴鸾凤冠，身着真红大衫霞帔，身材丰颀，举步间风姿绰约，一双大眼明眸流盼，顾盼间风情万种。
重庆公主还在蹒跚学步，咿呀学语，此刻笑望着她的父皇，并无半分怯态。她用含糊不清的语音叫了声：“父皇！”
正统皇帝的心都要化了，前朝的烦心事一股脑全进了爪哇国。他开怀畅笑几声，温言道：“爱妃来了。”又叫了声重庆公主的乳名：“曦儿。”
周妃莞尔一笑，“连日来，曦儿吵着要见她的父皇。臣妾恭请皇上移驾长宁宫，以叙天伦之乐。”
皇上大婚至今快五年了，后宫妃嫔无数，如今却只有重庆公主这么一个后人，自然视若掌上明珠，此刻见周妃相邀，心中大喜，正要开口应允，却见钱皇后袅袅婷婷走了进来。钱皇后盈盈一福，“圣躬万福！”
皇后头戴双凤翊龙冠，身着黄衫霞帔，面色清秀，口若朱樱，皓齿细洁，眉间神态透出中宫的矜持与端庄，而永驻嘴角的那抹浅笑又十分温婉动人。
皇上笑道：“梓童来了。”“梓童”是皇帝对皇后的专称，犹如老百姓称妻子为“老婆”一样。
周妃面色一沉，冷眼看向皇后，勉强行了请安礼，道：“皇后金安！”
重庆公主靠着母亲的双腿笨拙地往后闪躲，大半个身子藏到了周妃身后。
皇后笑道：“哟，妹妹也在呀。”一眼瞥见重庆公主，见她怯生生的，为免尴尬，只好权当不曾瞧见，转对皇上道：“每年正旦，陛下必在坤宁宫用晚膳，只是昨日臣妾久候不见陛下，心内不安，今日臣妾已备下筵宴与舞乐，恭请陛下移驾坤宁宫！”
皇上温言道：“朕昨日并非有意爽约，午宴上意外醉酒，倒让皇后空等一场。今日”一见周妃投来焦急的目光，他连忙将刚要说出口的允诺收了回去。
周妃幽然道：“皇后盛情如此，倒让臣妾愧疚难当。方才臣妾已奏请皇上移驾长宁宫，以叙天伦之乐。”
在这深宫之中，皇后也不好当。宣德朝的的胡皇后育有二女，却无子嗣，最后后位不保。如今正统朝的这个钱皇后不仅无子嗣，而且连个女儿也没有。她与皇上是结发夫妻，起初独享雨露近一年，之后又总受皇上厚待，可惜，不争气的肚子始终都鼓不起来。
皇后无生育，后果很严重！这不，周妃话里话外都在夹枪带棒。
“天伦之乐”四字入耳，皇后下意识地瞟一眼重庆公主，面不改色道：“本宫吩咐完后宫诸事，便径直赶赴乾清宫，不料还是慢了一步，倒让妹妹捷足先登。”
周妃笑道：“臣妾只是深宫妇人，比不得皇后殿下。臣妾心里只有皇上。”
空气中弥漫着一股火药味，皇上心底刚刚升腾起来的那道愉悦感荡然无存。他疲惫地站起身来，正色道：“你们各自回宫去吧，朝务繁冗，朕无暇偷闲。”随即头也不回地径直出了东暖阁。
不一会，正殿中响起近侍内臣的通传声：“摆驾咸熙宫！”
前朝的事令他焦头烂额，后宫也不让人省心，是该到咸熙宫听听皇太后的声音了！
“儿子恭请母后圣安！”
“起来吧。皇帝坐。”
皇上入座，静静地望着皇太后。往日里他总怕皇太后在他耳边啰嗦，可是今日的心境明显不同，皇上似乎在暗中期待着什么。
“皇帝，该让祁铭回京了。”
皇上目光一亮，蓦然意识到这句话正是自己所期待的！
(本章完)