“嘿嘿嘿，殿下，恕敝臣眼拙，这样的苏绣当真是罕见！”孛端出言质疑，却也不便把话说透。
把伯连连点头，“就是，敝臣也未见过这样的苏绣。”
“稀世之物，你们没见过就对喽！”朱祁铭只顾望着手里的绢布出神，一副欣赏不已的样子，“这可是上等苏绣呀！诶，本王在御前请过旨了，打算以这样的苏绣作为对瓦剌使团的赏赐，可皇上有些犹豫，担心此举会把越府的底子掏空，许是想让本王作个价，由户部掏银子购买吧。本王明白，皇上还担心户部拿不出那么多的银子来，不过，要是本王只开个半价，皇上多半会首肯。嗯，干脆打个三折得了！”
一阵嗡嗡声传了过来，只见瓦剌人交头接耳议论开了。
孛端嗫嚅道：“殿下，据敝臣所知，大明的赏赐自有规制可循。”
“规制都是人定的嘛，改改又有何妨！再说，你们远道而来，理当重赏！”
这是重赏么？分明就是糊弄人！把伯苦着脸道：“对这样的苏绣，大明皇帝陛下就不过目么？”
“诶，皇上还信不过本王？你们放心吧，本王再去御前请旨，皇上肯定会点头的，不会以为此物珍贵便舍不得赏赐！”
瓦剌人顿时茫然相顾，心里在飞快地拨弄算盘。开口明言这不是苏绣吧，只怕越王油盐不进，在越王的地盘上，哪有他们说话的份！唉，以往带来的贡品总是以假充真，以次充好，因而占尽了大明的便宜，且大明从不敢以假货反手回报，该赏赐什么还得乖乖地赏赐什么。可眼下偏偏这个越王天不怕地不怕，他有什么事做不出来呀？要是惹烦了他，真得了几块抹布一样的所谓赏物，那可亏大发了，到时候找谁喊冤去！
朱祁铭収起绢布，“唉，可惜！”
“敢问殿下，您可惜什么？”孛端急急地道。
“可惜这么上佳的苏绣，越府存货太少，只怕还不够赏赐十人的。不过，再过三日，本王必将命人赶制齐全！”
那边孛端长长舒了口气，“嘿嘿嘿，殿下，此事有些麻烦，敝臣等人明早就将启程回还。”
把伯目光一亮，附和道：“敝臣明早也将率众启程，恐怕要辜负殿下的美意了。”
朱祁铭端出一副不舍的表情，“你们远道而来，何不多留住几日？”
“不了不了，多谢殿下美意。”
孛端、把伯带着人连连行礼，而后辞去。
“诶，多好的苏绣呀，你们再等三日便行！”
远处的孛端与把伯慌不择路，竟撞在了一起，各自打了个趔趄，饶是如此，他们仍然踉跄着快步隐入了馆舍之后的小道上。
······
“哈哈哈······”
雍肃殿内，马愉将朱祁铭如何让瓦剌使团主动提出启程的过程作了禀报，皇上听后难得畅笑了一回。“谨慎有谨慎的好处，胆大有胆大的妙用，谨慎的礼部官员拿瓦剌使团无法，而越王一番胡来，却让瓦剌人不得不自请上路。嗯，朕在想，朝中是否谨慎得过了头？”
“启禀陛下，国有内乱，外有虎狼，当此之时，须纵横捭阖，大刀阔斧，谨小慎微无益于社稷！”
大刀阔斧？说起来容易做起来难！数年前的热念在皇上脑中倏然一闪，又极速隐去。
见皇上面色黯然，马愉立马切换了话题：“启禀陛下，有关琉球国的诸事都已谈妥，梁球只等陛下下旨并择日派出使臣。”
“此事倒好说。”皇上面色稍缓，“朝鲜与建州女真的纠纷呢？”
“经臣一番调解，双方的气倒是消了不少。陛下，虽然李满住遣使来诉在先，但朝鲜与建州女真屡生衅端，大明不明究竟，不解详情，故而不宜偏向任何一方。再说，如今在瓦剌的胁迫下，唯有朝鲜还是一块硬骨头，大明万不可让朝鲜寒心！”
皇上微微蹙眉，片刻后展颜，“罢了，还是把此事高高举起轻轻放下吧，朕敕谕李满住和朝鲜国王李裪，劝诫二人一番，让他们日后和睦相处。”
“陛下圣明！”
马愉近前一步，“请陛下屏退左右。”
皇上疑惑地望了马愉一眼，随即挥退殿中的数名内侍。
“陛下，宣德年间有七名朝鲜少女随大明使团入京，李穰奏请陛下准她们回国。”
皇上怔了许久，“当年朝鲜确实向皇考敬献过女厨，但正统二年，朕不是下旨让她们回朝鲜了么？”
“启禀陛下，您说的是宣德二年的事，那时紫禁城里来了一群朝鲜女厨，偶尔为先帝敬奉朝鲜膳食。陛下登极后，用不惯朝鲜膳食，且念她们离乡背井孤苦无依，便于正统二年准其回国。可是，李穰坚称，宣德八年，又有七名少女随大明使团入京，说是奉先帝所召。”
“一派胡言！”皇上霍然起身，眼中都快冒火星了，“李穰竟敢信口雌黄，损及皇考圣誉！”
“望陛下息怒，若非真有其事，李穰岂敢贸然开口？臣当年听说过此事，只是那七名女子并未进紫禁城，而是不知所踪！有些使臣假传圣旨以谋私，这样的可能性无法排除！”
皇上怒意渐盛，咬牙道：“当年的使臣是谁？”
“臣查过了，是当今司礼监太监王振！”
什么！皇上厉目扫了马愉一眼。换作是别人，谁敢在皇上身边翻王振的旧账？偏偏五名阁臣对天子的忠心日月可鉴，且德才兼备，是皇上最信任的外官。何况此事出自李穰之口，马愉岂敢顶着欺君的大罪