殿下何不娶了那个叶赫那拉氏？一统女真诸部有何不好？”
骆汉拄着拐杖一扭身，很麻利地坐在了朱祁铭对面。他不知越王妃册立过程中的跌宕内情，以为朱祁铭至今都无心仪的女子，故而见过叶赫那拉氏的美貌之后，有些替朱祁铭感到惋惜。
昨日一大早与辽东都司众官作别后，朱祁铭率军一路急行军，当晚就到达了长胜堡，夜间入住蓬庐，不料今早就遇上了雨夹雪的鬼天气，只好窝在室内，升上炉火，与一帮人闲聊。
“莫非骆老想着借尸还魂的美事？”欧阳仝举手轻抚美髯，炉火映红了他并不显老的面容，“说到底，咱们都是外人，跑到女真人的地盘上做主，正所谓强龙压不过地头蛇，一统女真诸部后，少不得要遭受有心人的算计，弄不好会为人作嫁衣裳，便宜了女真人！”
对欧阳仝的一番深言，朱祁铭很是赞同。依女真诸部的现状，若无令各部服膺的豪杰现身，只怕再过一百年他们也是一盘散沙！而自己这个大明亲王若是应邀前往女真地界，说不定还真能促成他们的统一，只是，自己栽树，女真人乘凉，统一的果实迟早会被女真豪杰窃取，这不是为人作嫁衣裳又是什么？
那边唐戟想起了越府往事，“殿下曾经说过：‘做盖世英雄，娶绝世美女’，而今殿下堪称盖世英雄，遇到的绝世美女也不少，吕小姐自不必说，那个赛罕，还有叶赫那拉氏，哪个不是貌美如花？嘿，莫非殿下命犯桃花？”
这话说的也太过直截了当了！欧阳仝闻言不禁目瞪口呆。
朱祁铭却不以为然，幼时他还向母妃说过自己最大心愿是“美女如云”这样的“豪”言呢！
美女如云？嘿，此时回想起来还颇有讽刺意味的，彼时真是年少不识愁滋味呀！
石峰挺挺胸，站得笔直，“在下觉得骆老前辈说得在理，人生苦短，元妃的位置给吕姑娘留着好了，至于赛罕呀，叶赫那拉氏呀，殿下娶了她们做次妃又有何妨？麻烦事留待往后再说嘛！”
你说娶就能娶呀？真是个政治白痴！朱祁铭没好气地白了石峰一眼。
一旁的王烈做出了更强烈的反应：“胡说！殿下专情，心中只有吕姑娘，岂会看上番邦女子！”转而期期艾艾望向朱祁铭，“殿下，您说在下与叶赫那拉氏相配么？”
切！石峰露出了很是不屑的表情，“也不撒泡尿自己照照！”
欧阳仝抚须，不无同情地道：“哎呀，王小英雄，此事有些难办。你想想，若是越王殿下有心，女真人自会另当别论，若是王小英雄有心嘛，那是要走流程的。没听见那个朵儿真索扬言要摆擂台么？即便小英雄身手了得，有实力问鼎女真首个金刀勇士的宝座，那也先得是个女真豪杰才行啊！”
王烈傻了眼，愣了许久，无比落寞地仰起头，“唉，下辈子想做女真人！”
石峰一声冷哼，“下辈子做女真人？下辈子那个叶赫那拉氏恐怕会投胎到大明，你就做你的女真人，打鱼狩猎，等着孤独终老吧！”
一点美好的幻想空间都不给人留下，恶毒！王烈瞪着石峰，却也发作不得。
······
大地回暖之后，朱祁铭亲自督促王烈训练那四百名家丁，他想让他们迅速成为合格的越府护卫，以便回京后，让京城那些纨绔子弟好好瞧瞧，何为铁血猛士！
四百家丁都有武学底子，再加上他们真心想融入越府护卫军这个团队中，故而耳濡目染，很快就恢复了血性男儿本色，战术素养直追军中老兵！
空闲时，朱祁铭会来到烂蒲河岸边，查看兀良哈人的动静。在这里，他得知了一个令人深感悲愤的消息，就在去年末，马虎与十余名伙伴过河凿冰捉鱼，全都丧命于兀良哈贼人之手。
他意识到自己终归是来晚了一步，暗中许下的诺言尚未兑现，便有无辜百姓先送了性命。
默然立于岸边，周身遭受着仇恨烈焰的猛烈炙烤。
本王必将血洗兀良哈贼部！
蹄声西来，朱祁铭淡然望去，见冷无涯率十余民壮策马疾驰而来。
想想冷无涯的背景，朱祁铭本不想贸然与他见面，但闻得马虎的死讯后，他改变了主意。
“参见越王殿下。”
冷无涯潇洒地翻身下马，将长枪往身后民壮手上一递，面朝朱祁铭行大礼。
“冷堡主不必多礼。”
朱祁铭颌首，迎着晨阳打量冷无涯几眼，就见在返绿的草木之间，冷无涯雄姿英发，颇有一番英雄气概。
“那年殿下回京后，在下得知殿下曾救过一名叫马虎的小子，可惜，兀良哈贼子人众，屡屡作恶，长胜堡民壮人少，防不胜防，马虎也不幸罹难。在下无能，还请殿下降罪！”
朱祁铭咬咬牙，“兀良哈三部的青壮男子不是归附也先，随也先移师西去了么，为何这边还会有许多贼人？”
“也先走后，瓦剌汗脱脱不花引兵前来，收编了兀良哈残部，组成两营人马，人数足有三千。”
“长胜堡内有多少民壮？”
“回殿下，民壮加各地投奔而来的江湖人，现有一千五百人。”冷无涯脸色一凛，若有所思，“哦，殿下，据说那三千贼人将于夏至日赶赴建州女真地界，去争夺女真的首个金刀勇士头衔。”
他们也配？朱祁铭不屑地撇撇嘴，突然心中一动，觉得此事恐怕不会那么简单，一个传说中身负天命的女子，肯定会触动瓦剌人