吾常闻，非人勤以求知，乃知者勤以求人也。然吾知其谬。其知者非求人，实乃出而逐人矣。其刻深无情者，如鹰犬逐兔。
——玄君。
……
……
国朝沿袭旧制，分天下为十道，每道统辖十余州。
北南道是个奇特的地方，光看名字甚至分不清楚是北方还是南方，有人说这名字和朝廷历代设置于此地的镇北王有关，也有人说这名字和当地的地理形势大有关联。
不过更多的人对此都是漠不关心，毕竟这个世道已经如此艰难，仅仅只是活着就已经竭尽全力了，天灾、税赋、徭役……
现在又是一场大雪天，不知道多少人要活不过这么一个凛冬，又有谁会闲得去关注那些莫名其妙的事情。大概也就是江南吴越之地，富庶水乡、繁荣发达，才能够养出一群吃饱了撑着的才子佳人。
夜夜笙歌的同时，顺便忧国忧民……哦，不对，是忧国忧民的同时，顺便夜夜笙歌。
大雪纷飞之中，官道也被厚厚的雪层覆盖，在距离官道好几里的地方，是一个不大的小镇子。如果不是大雪封路的话，往日里这里经常会有各种商人和马队选择中途歇脚，相当于一个驿站。
——食宿、休整，不过却并不是只供官方人员使用。
而且这个镇子本身也是个不大不小的市场，同样可以做几笔生意，出售一些货物什么的。
而在这同样仍是大雪纷飞的一天，两个女扮男装的过客在即将入夜的时分，赶在与其说是镇子，不如说是土堡的门洞关闭之前，策马进入其中。
穿过狭窄的门洞之后，土堡的内部布局展现在师妹的眼前，她骑在马上四下张望，发现土堡之中多数都是土垒的房屋，也许是因为大雪天显得冷清的缘故，街道上往来的行人相当稀少。
但是每一个人都显得相当干练，而且携带各种兵刃武器，要不是这些行人都穿着普通百姓的衣服，她甚至以为自己是到了一个土匪窝里。
毕竟这些人看上去都不似是官兵，但要说他们都是普通老百姓的话，却又未免有些难以解释他们佩刀带剑的行为，毕竟朝廷有令，士庶之家不得私蓄兵器。
而且还这么大摇大摆的随意提刀带剑在街上行走，难道不会被当做乱党抓起来么？
“大师姐……不，公、公子，我们真的要在这个镇子留宿吗？那些人看我们的目光好像都不怀好意似的。”
“你顾好自己，不要到处乱看便是，在这种地方你越是心虚，便越是容易引来心怀歹意之人。”
“但、但是……我总觉得这里的人都是心怀歹意的啊，他们为什么都这么明目张胆的带着兵器在身？”
师妹压低声音，心情相当忐忑不安。
“这也无须大惊小怪，这样的土堡里的人往往都是一整个家族的人，民不举官不究，自然就不会有人多管闲事了。”
那位大师姐利落的翻身下马，整理了一下身上的裘皮大衣，然后轻声的开口说道，眸光宁静，从容自若。
“况且此乃北地，地广人稀，天高皇帝远，民风彪悍。再有便是辽人经常南下打草谷，朝廷官兵自顾不暇，这些人也只能够如此自保了。”
“原来是这样吗？”师妹恍然，紧接着也翻身下马，看向了鼓鼓囊囊的马袋，“这么说来的话，我们的兵器也不用藏起来了，需要直接取出来吗？大师……啊，公子。”
“这是自然，不过现在我们要先找个客栈暂歇一夜……还有你的口误的确要要改改了，不能够总是这样子。”
大师姐目不斜视，径直牵着马向前走去，她虽一身男装，但却没有任何的违和之处，反而平添几分英气，独有一番风味，使人不敢轻视。
小师妹在后方看得真切，又是觉得羡慕又是觉得理所当然，自己的师姐不愧是正道年轻一辈之中的翘楚，难怪会名声鹊起，甚至有传言说她已经提前预定了门派的下代掌门的位置。
尽管知道那或许是某些别有用心的谣言，但是她却就是没有理由的觉得这谣言其实很正确，如果真的是这样就好了。
“话说越往北走便越是寒冷，而且这些地方看上去也这么穷，北南道这边真的有魔教妖人在活动吗？……公子？”
“到底有没有，我也不清楚，只是师傅和门中长老她们都已经先行一步了……而且魔教若是死灰复燃，从塞外开始，与异族勾结是大有可能之事。”
两人一边交谈着，一边牵着马向前走去，在雪地上的街道上留下长长的足迹。
很快的，她们就在土堡之中找到了唯一的一间客栈。
大堂之中人比较多，多数是商队的人，也有部分是走南闯北的江湖中人。一桌桌的基本上都坐满了，正就着烛火在大碗喝酒，大块吃肉，谈笑风生。
一大群臭男人，不修边幅，聚在一起吹牛打屁口沫横飞，而且都不知道有多久没有洗过澡了，散发出来的味道也有些粗重。
两人终究身为女子，对这样的情况多少有些天然的排斥感，但是最终还是没有直接回房休息，而是也在大堂之中找了一张桌子坐下，并且叫了一些酒菜。
北地苦寒，对于酒水的需求量极大，而且酿造的多是烈酒。
但两个女子并没有贪杯，而且也保持着相应的警惕，确认没问题之后才小小的抿了几口酒水，暖了暖身子。
她们并没有贸然开口搭话，只是在认真的倾听四周的人的高声交谈