只有两州之力可以支持他，因此曹操在和袁绍决战的时候，兵力最多不过十万人而已，两者之间的实力差距实在是太大太大！
可是就是在这天差地别的势力差距之下，袁绍竟然因为种种原因，在官渡之战的时候败给了曹操！袁绍兵败之后，不久便病重身死，袁氏集团随之分裂，彻底的失去了一统天下的实力和机会。
如果官渡之战的时候，若是袁绍击败了曹操，以当时袁绍和袁氏的声望，天下基本上可以传缴而定，袁绍最多用上两年的时间便可以一统天下，无奈的是最终是袁绍失败了，袁绍的失败让三国乱世又多持续了数十年的时间。
在袁绍战败官渡之后，下一个最有希望一统天下的便是袁绍的宿敌曹操了。
袁绍身死之后，曹操收取了袁绍占据的冀州、青州、幽州和并州，又占据了关中之地，可以说是已经夺得了大半的天下。
曹操当世已经到达了人生的巅峰，麾下精兵猛将云集，文士谋臣中智者数不胜数有：荀彧、荀攸、程昱、陈群、贾诩等人，猛将名将更是无穷无尽有：许褚、夏侯惇、夏侯渊、曹仁、曹洪、于禁、李典、乐进、张辽、徐晃等人，可以说是群英荟萃、豪杰云集。而且当时曹操领军作战多年，本身也是身经百战、战无不胜攻无不克，算是当世名帅。
曹操携大军八十万逼降荆州军，在赤壁直面孙权和刘备两军联盟，在天下人看来，当时曹操的胜算可以说是已经达到了九成九、天下一统就在眼前。可是最终曹操在大意和种种原因之下竟然也失败了，赤壁一战的失败也让他葬送了一统天下最好的时机！
当世曹操只要赢下赤壁之战，顺势便可横扫江东，至于汉中和蜀地，基本就是传缴可定，最多一年之内曹操必会平定乱世一统天下，可惜的是曹操的失败，又让三国乱世得以继续了下去，实在是太特么的邪门了！
曹操兵败之后，当时虽然没人有统一天下的实力，可是也有一个让天下休养生息的机会。曹操退走之后，便剩下刘备和孙权相争，可惜孙权棋差一招，败在刘备的手下，让刘备得以占据荆州，最后又夺得益州，使天下三分，将三国乱世拉到了最高潮的阶段。
若是曹操兵败之后，孙权能够击败刘备的话，未必没有和曹操以长江为界，平分天下的可能。若是曹操和孙权能够南北对立平分天下，那么中原大地也能够有一个休养生息的时间，之后便可以一场大战来决定天下归属，也能够减少百姓伤亡、保存中原元气。
但是孙权败在刘备的手下，让孙权没了和曹操平分天下的可能，最终天下三分，两弱抗强，三国乱世也到达了最为惨烈的顶峰，彼此之间征伐不断，中原大地也没有了休养生息的时间，天下百姓十室九空、白骨暴与野、千里无鸡鸣；可以说孙权的失败，才造成了天下三分，让天下一统的时间无限期的延长。
在赤壁之战过后，刘备曾经也得到了一丝一统天下的希望，刘备得到益州之后，领兵数十万和曹操的三十余万大军在汉中大战决定汉中的归属。
刘备一战大败曹操，斩杀曹操大将夏侯渊，曹操大军死伤惨重，刘备到达了他人生的巅峰。当时刘备的地盘虽然比曹操少，战争潜力不如曹操，但是无论在军队的质量数量还是军心士气之上，刘备大军都远胜于曹操，刘备可以说有了一丝一统天下的可能。
可是无奈汉中之战之后，关羽擅自开启襄樊之战，最终被从孙权和曹操算计，关羽虽然杀的曹操几乎都要迁都了，可是最终还是兵败樊城，最终败走麦城战死在孙权大将吕蒙的手里。
刘备被关羽战死刺激，发起了和孙权的大战。刘备亲率七十万大军征伐东吴，虽然开始打得孙权几乎没有还手的余地，但是还是因为大意，最终被孙权大将陆逊击败，七十万大军几乎全军覆没，刘备也失去了一统天下的可能。
刘备战败之后，无论是曹操还是刘备和孙权，都在短期之内没有了一举铲除其余两家的把握，三国乱世也进入了无休止的征伐之中。
就是这些不断的巧合聚集在一起，才造成了长达百余年的三国乱战，最终中原大地十室九空，数千万汉民在三国归一的时候，只剩下了几百万人。中原汉民死伤惨重，而周边蛮夷诸胡却得到了发展壮大的时间，在天下一统之后，中原百姓也没有压制诸胡蛮夷的能力，这才造成了中原陆沉、五胡乱华的惨像。
不过汉末三国乱世之所以持续了这么长的时间，或许也可以有一种解释，秦末的时候，秦朝虽然强大，但是已经失去民心，黎民百姓都十分希望能够改朝换代，而且秦灭之后，当时世间能被称为豪杰霸主的人，基本也只有高祖皇帝刘邦和楚霸王项羽两人，其余人者皆不足以为虑，所以刘邦在战败项羽之后，便能够很快的席卷天下！
至于王莽篡汉之事，王莽本就得国不正，再加上其改革失败，天下动荡不安，黎民百姓也都十分思念刘汉王朝，而光武皇帝刘秀正是刘汉皇族的后裔，虽然乱世初起的时候，刘协的实力不强，但是天下英雄豪杰敬慕他的名声纷纷来投，刘秀也可以说是天生王者，雄才大略、足智多谋，天下其余豪杰之辈都不是光武皇帝的对手，这才让光武皇帝十年时间便平定天下。