“红花？”朱颜一惊。
玄烨眼睛眯了眯，眼里隐有火星跳跃，“你说什么？”
孙之鼎缩了缩头，镇静道：“红花的味道颇为刺鼻，贵人身上应是沾上了不少，以致微臣隔着屏风仍能隐约闻到。”
玄烨道：“莫非平贵人是吸入大量红花而导致小产？”
孙之鼎道：“红花不同于麝香、降香等走窜之物，必须大量服食才能对胎儿造成不利，倘若只是闻个一时半会儿，是断然不会致胎儿于死地的。”
玄烨左手不停转动着右手大拇指上的翡翠扳指，须臾抬起眼皮，盯着圆月，“平贵人今儿都吃过些什么？”
圆月擦了把眼泪，诺诺道：“回皇上，贵人今晨只喝了碗银杏雪耳羹，再就是到了坤宁宫中喝了……皇后娘娘赏赐的茶水，再无旁的了。”
朱颜眼角的泪痣仿佛一晃，心里没来由掠过一丝不祥之感，探寻的目光投向圆月，“你确定平贵人再没吃别的了？”
圆月含泪颔首，坚定道：“奴才不敢撒谎，奴才一直陪伴贵人左右，确实不见贵人吃过旁的东西。”
“不对！”宫莲忽然眼睛一亮，道：“皇上，皇后，平贵人还吃了不少莲子糕！”
玄烨扬眉，“莲子糕？这不是皇后最爱吃的么？”
朱颜思绪飞快转动，面上微笑道：“皇上记性真好。颐常在贴心，知道妾喜吃莲子糕，竟亲自动手做了许多，妾不愿独享便与姐妹们一同分享了。妾也是见着平贵人不停吃着，只是那莲子糕本是莲子做成，绝对不会伤及胎儿，又怎会导致滑胎？”
孙之鼎道：“皇后娘娘说的是，倘若糕点之中单单含有莲子，确实不会有何不妥，只是……倘若其中并不只有莲子……”
玄烨垂目，听声音无甚情绪起伏，须臾唤来梁九功，“你亲自去坤宁宫把平贵人吃过的莲子糕全数拿来。”
“嗻！”
梁九功还未抬脚，圆月忽道：“皇上，贵人还喝了不少茶水……”
“放肆！”玄烨绷着脸，突如其来的低喝令所有人噤若寒蝉，“你这话的意思竟是怀疑皇后在茶水中动了手脚吗？嗯？”
圆月身子抖得犹如秋风扫落叶，结巴道：“奴……奴才……不敢！奴才只是……”
玄烨语声冷冷地：“梁九功，把她打发到辛者库。”
梁九功哈腰应声，即刻着人拖了圆月出去，哭喊声隔了老远仍能隐约传来，朱颜心中凉飕飕的，却只是默默望着圆月没了踪影的方向，一股从未有过的无力感侵袭而至。
片刻后，梁九功呈上一碟莲子糕，糕点早已冰凉如雪，香味淡了许多，隐约仿佛还夹杂着一股怪异的辛味。孙之鼎明白玄烨的用意，上前一番仔细望闻，末了坚定道：“皇上，娘娘，莲子糕中确实含有红花。”
朱颜怔住，望向玄烨。玄烨回以一记安慰的眼神，转脸嫌恶道：“即刻传颐常在。”梁九功再度领命而去。
并未多久，惊魂不定的颐常在瑟缩着进门跪下，发上的浅粉绒花因走得急看似摇摇欲坠，衬得她平淡无奇的脸庞愈加的惨淡，“皇上、皇后……万安。”
玄烨随意坐在一旁的雕花梨木椅上，眉眼一抬，眸光四射，“你可知朕为何传你前来？”
颐常在抖着嗓子：“妾……不知。”
“哼，”玄烨悠悠玩弄拇指上的翡翠扳指，指了指身旁的莲子糕，仿佛闲话家常般随意一问，“这莲子糕是你做的？”
颐常在迅速看了一眼随又低头，战战兢兢道：“回皇上，确是妾亲自做的。妾得知皇后娘娘爱吃，便特意学着做了，莫不是……”飞快扫了朱颜一眼，怯怯道，“娘娘不喜欢？如果娘娘不喜欢，妾可以重做……”
玄烨不耐地打断，“你既如此有心，朕便把它们都赏你了。”梁九功上前端了碟子呈到颐常在面前，听似恭敬道：“颐常在，您请吧！”
颐常在双手微颤着举过头顶接过，“谢皇上。”拿起一块刚要放进嘴巴，朱颜忽然叫道：“不能吃！”
颐常在一惊，手中的糕点顿时掉落地面。玄烨佯怒，紧盯朱颜，道：“为何不能吃？”转瞬又一笑，讳莫如深，“难不成皇后竟不舍美食？”
朱颜头一阵阵生疼，隐隐觉得眼前的这个少年天子已然不能以孩子看待，“皇上，你明知……”
玄烨笑意加深，“明知皇后最爱吃莲子糕偏生夺了皇后所爱么？颐常在，你看看皇后多小家子气。今儿就算皇后心生不舍朕也定要全然赏了你，你倒是快点儿吃，凉了可就伤身体了，指不定还能……伤了命。”
朱颜复杂的眼神看着颐常在，几番张口欲言却最终没能说出一个字。
颐常在勉强扯起僵硬的嘴角，惶恐不安道：“妾谢皇上、皇后厚爱。”语毕，捡起掉落地上的糕点，毫不犹豫一口塞进嘴里。
朱颜心里一揪。
转眼半盘下肚，颐常在猛咳不止，实在是咽不下了，一张脸痛苦得几要变了形。梁九功一双细长眼睛乜着，尖声道：“这宫里头儿的规矩颐常在必定清楚得很，皇上赏的吃食必须吃个底儿朝天，否则就是对皇上的不敬。常在，您看您这……”
颐常在求助地望着朱颜，朱颜嘴唇一张甫要劝止，却听玄烨声音陡然一冷，道：“王佳氏颐常在。”
颐常在浑身一抖，手中的莲子糕被忽然蜷缩