城东，得胜酒楼后厨，一个学徒模样的少年脚步匆匆。进厨房门前，他仔细擦了把汗，又长吸了口气。
“师父，我听说忘仙楼的厨子当众向沈夫人请教厨艺了。”
“不要脸的东西！”李大厨怒骂道，眼珠子瞪得跟牛似的，“他打哪听说沈夫人会做饭的？！沈夫人十指不沾阳春水！”
学徒讪笑，大气不敢出。
“哦，从我这儿知道的是吧？”李大厨好像快要气疯了，反手指着自己的脸，笑得比哭还难看。
李大厨在没被沈府聘去之前，就是忘仙楼后厨的一个小伙计。也是因为得了个机会，在沈老太爷面前露了脸，才有机会进入沈府。
他在忘仙楼的时候，没少被吆来唤去，后来扎根沈府后也算扬眉吐气，就找着一次机会，重回了忘仙楼，以“今时不同往日”、“三十年河东、三十年河西”的嘲讽调子把仍然在老酒楼里安稳一生的前辈们悉数奚落了一遍。
当时大放厥词的李大厨没有想到，风水轮流转，按照这个规矩，他有崛起的一天，也还是会有低谷的一天——眼下显然就是他的厨师生涯走到瓶颈期的日子。
他这一年努力积攒下来的厨艺本就十分娴熟，加上祁璐的点拨和启发，有了质的飞跃，因而背弃了沈府的信任和恩情，开了自己的店。
这些弯弯绕绕，饶是外人，打听二三，再加上推测，也不难想出来。
不过李大厨没想到啊……
“袁刚那个奸货还会不耻下问！”
旁边的学徒大字不识几个，但也知道自家师父这是用错成语了——一个油呼邋遢的伙夫，向堂堂将军夫人请教，怎么能叫“下”问呢？
“阿狗，你去拿我的衣服来，我要出去一下。对了，沈府的人还在忘仙楼吧？”
学徒呆住，显然是还没缓过神。
“快去啊！”李大厨急得要踹人。
片刻功夫后，穿戴整洁的李大厨现身忘仙楼门口，却被伙计们皮笑肉不笑地拦在了门口。
“李大厨今日怎么舍得丢下宾客盈门的得胜楼不管，赏光来我们这‘日渐凋零’的忘仙楼？”
被自己昔日狂言打了脸的李大厨并没心思跟这群小的计较，“让我进去——难不成你们开门做生意还挑客？”
“其他人是客，您是不是……诶嘿，这我们可不好说。”小伙计们插科打诨，就是不给李大厨让路。
“我师父都在里头，凭什么不让我进去见我师父！”李大厨红着脸，急中生智似的憋出这么一句来。
师父？
忘仙楼诸人料想到李大厨和沈鸿禹夫妇必有些鲜为人知的背后故事，经过之前遍地开花的串串锅事件，都断定这两方肯定是结了梁子。
可李大厨这口口声声亲热吧啦的“师父”喊的肯定不是忘仙楼的掌厨啊，那势必只能是沈府的人了。
莫名不是有仇？莫非之前都是误会？
不管怎么说，李大厨总算是进了这张门。
他直奔祁璐这边来，谷生发现了，一个旋风似的快速转身，人就挡在了李大厨和祁璐之间，“你想干什么？！”
李大厨这会儿脸还火辣辣的，被谷生这么一呛差点气得厥过去。
祁璐放了正在剔鱼刺的筷子，仰头看李大厨，“有事找我？”
“嘿嘿，小人想请沈将军和沈夫人赏光去我那得胜楼吃晚饭。”
“咦？怎么李大东家喊的是‘沈夫人\？方才进门之前说的不是‘师父’吗？”旁边一个伙计故意对同伴发问。
李大厨的脸白了又红。
祁璐深看李大厨一眼，没说话。
沈鸿禹不轻不重地把筷子撂下，“我们晚饭自有安排，不必李大厨费心操劳。”
李大厨既然来了，就不会这么善罢甘休，他知道沈将军说一不二是个硬茬，但心存侥幸觉得女子必然容易心软，转而以更加苦哈哈的哀求眼神对向祁璐，“先前是小人思虑不周，给夫人添了麻烦。小人这心里后来一直都过意不去，想找机会正式跟夫人道歉。在小人心中，夫人有启发点拨之恩，是小人的师父，小人当——”
“就你这种心眼，谁敢吃你做的饭啊！又不是嫌命长！”谷生愤愤不平道，舌头却不听使唤地记起了李大厨做的酱烧鱼饼。
这几日，新厨子也在谷生的央求下尝试做了几回鱼饼，味道不咸不淡，鱼饼煎得也还不错，可就是没有李大厨当初看似随手一做做出来的味道鲜。不仅谷生这么觉得，就连来福和阿吱也都看不上新鱼饼。
哎，曾经沧海难为水，除却巫山不是云哪。
谷生脑海里飞快地闪过无数念头，他唏嘘感慨扼腕叹息时，被祁璐拉住衣裳，轻轻往后拽了拽。
“李大厨今日特意来相邀，也是一片心意。不过今晚我们确实另有打算，下次有空再去得胜楼光顾。”祁璐看一眼外边的天色，随后收回目光道，“稍微休息一下就该到准备晚饭的点了，店里还等着李大厨掌勺吧？”
她这是明明白白婉拒了，可是李大厨却觉得身上淤堵的血脉全都瞬间通畅。
多好的新人妇啊，非但没有当众驳斥他的面子，还给了他台阶下。
李大厨道了声谢，不敢再杵在这儿惹面色微沉的沈将军生厌，表示过后准备离开。适时，双手捧着一张写了不少字的纸的忘仙楼掌柜也走来祁璐这桌边上。
“沈夫人，这订货单子按您的要求写好了，您过过目。”掌柜无比恭敬的态度让李大厨走不动路。