午后下了一场雨。谈皇后在披香殿，召见了司天台天监。
这几日东宫请了法师接连做法，为太子祈福。法师说太子恰逢命中大劫，或是天象与时运不济所致。然而祈福了几日，太子仍是不见好转，甚至更加虚弱，似有永不复醒之兆。于是贤妃建议皇后召司天台的人过来看看。
司天台的司天监回禀皇后说：“臣夜观星象，见北方七星中的破军、巨门二星发白闪烁，似有异象。此二星属水属阴，化气为耗，乃是消耗之星。臣以为，此星相预示殿下身边有命相属水之人相克，消耗殿下，才使得殿下困厄难解。”
“命相属水之人？那岂不是要把殿下身边人的八字都翻出来查一查，才知道是谁？”贤妃说道，“这恐怕有许多人吧，全部都与殿下犯冲吗？”
“回贤妃娘娘，并不是人人都能与殿下星宿相克。此相克之人，命相与八字强厚，非一般人能及，”司天监说道，“应是殿下近身之人，姓名中亦带水，不知可否有这样的人？”
“近身之人，名中带水？”谈皇后想了一想，“那不就是明子涵吗？”
“回皇后娘娘，此恶曜二星属阴，应是指女子。”
“女子……”贤妃一副若有所思的样子，“姐姐，那江氏，姓中带水啊。”
谈皇后思忖着，说道：“可是外面不是传说，她出生时恰逢五星大吉，所以才取名星辰吗？怎么如今倒成了凶相呢？”
司天监说：“星相时有变化，强强相克，亦是常见。臣近来还观到辰星遭逢恶曜，与其余四星相犯。辰星主水，主杀伐之气。所指之人应即刻远离殿下，殿下方可解除困厄。”
辰星——星辰？名中带水，命相强厚，阴柔之人？
谈皇后思来想去，觉得司天监所说的，应当就是江星辰了。
她对司天监说：“本宫知道了，你下去吧。”待司天监走后，她又向贤妃问道：“妹妹怎么看？你觉得他所指的那人，可就是那江氏女？”
“臣妾不知，”贤妃道，“不过……臣妾记得她确实是水相命。而且要是说起来的话，殿下是在选妃前突然出事的，不知道这星相，是不是有所指向？”
谈皇后想了想：“这么说来是不能选那江氏为妃了，应该让她离殿下远些才好。”
“也是了，反正还有顾氏，还有其他名门世家的女子，都可为殿下选择。”贤妃说道。
“本宫还是得跟陛下商量一下，再做打算。妹妹先回去吧。”
贤妃走后，皇后差人去请皇帝。不过皇帝当时正在召太医，查看明凰送来的解药，并不见任何人。
前两日因为后宫诸事繁多，谈皇后待在东宫的时候少了些，又因为上次云初的事遭了训斥，皇帝与皇后便更不常见面。此次为太子试药，宣帝也还没有告诉皇后。
谈皇后见未请到宣帝，便自己一人在宫中思索，想着如何破解那星相之事。是尽快将江星辰远嫁，再为太子娶一位八字相合之女冲喜，还是另有其他办法——她打了几个主意，都还没定下来。
大约申时，沉香进来禀告道：“皇后娘娘，绿珠刚刚悄悄过来，跟奴婢说了一件事。”
“什么事？”
沉香低声说：“绿珠说丞相夫人今日出了披香殿，没有去凤阳阁，而是去了她们飞霜殿。”
“怎么，她见了荀慧？”谈皇后微微皱眉。
绿珠是谈皇后安插在飞霜殿的眼线，不过荀贵妃向来也有所提防，不是自己的陪嫁丫鬟或是身边的老人，都不许近身服侍的，所以绿珠也并不能确定卢夫人与荀贵妃到底说了什么。
沉香说：“绿珠也不甚清楚，她只偷听到，仿佛是在议论江家小姐的婚事。那卢夫人进去足足有半个时辰才出来。”
“呵，他们就这么按捺不住吗？宇儿气息尚在，怎么，就已经要给他家那个煞星女儿寻后路了，”谈皇后冷笑一声，“从前还以为江家可信，如今看来，不过如此。”
“那娘娘预备怎么办？”
谈皇后沉思了一会，心里有了主意：“她不是着急嫁女儿吗，本宫就偏不让她嫁。摆她一局，倒要看看她那苦心栽培的千金女儿，将来还嫁不嫁的出去。”她随手剥着橘子，指头上的护甲尖利地将橘皮划破，露出里面白嫩嫩黄澄澄的橘肉来。
谈皇后缜密安排了此事，让沉香传话出去，过两日再召江星辰进宫。沉香听了皇后的安排部署，稍稍有些疑虑：“娘娘，这样会不会太……”
“江家已经动了这样的心思，将来难保不会再有异心，本宫是不会再叫她进东宫的了，”谈皇后冷冷说道，“那既然是宇儿不要的人，别人也就都别想要了吧，反正轮不到她荀慧捡这便宜。你放心，按我说的做，很难被发现，就算出了事也不会怪到本宫头上的。”
沉香答着是，便下去安排了。谈皇后吃着那橘子，直觉得嘴里酸涩，忍不住吐了出来。前两日太医已经对她说，太子长久昏迷，情况不妙，现下只能维持，恐是再难苏醒了。她痛心疾首，六神无主，却还要撑着样子统御六宫，实在是精疲力竭，心里都有几分歇斯底里。
而这份歇斯底里，碰巧叫江家撞上了，本就不牢靠的联盟瓦解在即。
对谈静而言，江家送进个女儿克了她的儿子不说，如今还如墙头草般，想要转投贵妃与二皇子。
她做了二十四年皇后，后宫万事皆在她掌控之中，靠得便是心狠手辣，不怒自