张府，张文正与张宪、张仁二人坐在书房内，书桌上的香炉中飘起袅袅青烟，虽说百墨香有镇静的功效，但此三人的心却从未镇定。张宪说到：“父亲，这陛下提拔赵卫进入内阁，显然是要对我们张家不利，这朝上谁人不知赵卫是高拱的人，这高拱早已告老多年，总非又要操控朝政？莫非他也想步严老贼的后尘。”张文正捋了捋胡须，满脸愁容，沉思了许久缓缓说道：“也许，老夫该隐退了……就像老师当年那样。”当年张文正的老师徐介在铲除了严贼之后，名满一时，却被高拱所逼，突然告老。虽然再也无法涉朝堂事，但在朝堂之上斗得你死我活时，也算是保全了一家性命，安然老去。此时的张文正虽大权在握，但以他在朝堂之上混迹多年的经验也早已知晓，陛下是在让他放权，而他的身子也早已枯败，即使他才年仅五十。也许此时告老还乡是最好的选择。
第二日，守权多年的张首辅突然递上陈情表奏，想要告老还乡。众臣皆惊，这位张首辅可谓是不世出之奇才，自他上任，便实行“一条鞭法”与考核制，震住了一大股歪风邪气，除去那些守着朝廷俸禄不干实事的人，不畏与皇亲国戚作对，为百姓称赞。虽然他也贪污了不少，但比起前几任已经不错了。更何况，他是太后与陛下最信任的人，而且此时正值他的权力如日中天之时，为何要隐退？此事一出，众人皆哗然。皇帝陛下到底是重情义，硬是将首辅大人留了下来。可此时只有张文正知道，自己和张家唯一的一条活路被皇帝切断了，此后不久，张家便会陷入万劫不复之境。陛下，老臣到底做错了什么，要您如此对老臣？
君逸馆内的张卓如正在与侍女讨论及笄礼那日的装束，庄城说到：“小姐，虽是家宴，但皇贵妃娘娘也会来，而且小姐现在乃是公主，那自然也应穿得庄重华丽些。”一旁的碧玉显然对庄城的言论表示不满，说到：“小姐现在虽是身份高贵，但是也应打扮得低调些，一来小姐本性如此，二来，娘娘自从入宫以来虽是明面上依旧与小姐亲和，但你也看到了，大小姐早已不如早年与小姐那般亲热了，所以此次切莫抢了大小姐的风头给小姐招惹是非。”一旁的庄城觉得在理，便歪头问：“小姐以为如何？”一旁的张卓如早已被碧玉的一番话带入了无限的回忆中。自从长姐入宫后，每次见她，长姐虽然依旧笑得那么温柔和善，但在长姐的眼中永远藏着一丝敌意与倔强，似乎在向她宣示着自己至高无上的地位。长姐似乎早已变了一个人。
张卓如被庄城的一声“小姐”吓到，差点从椅子上掉下来。她抬头望向碧玉，看了看碧玉手中的衣裳，说到：“你说的在理，那就浅蓝色的那件吧。”此时一旁的庄城调皮地问道：“小姐不会是在想未来姑爷吧，虽说从未见过，但城儿可听说姑爷骁勇善战，打小就天赋异禀，才十八岁，就已经战功卓著了。”一旁的张卓如不禁脸红了起来，似是生气地说：“城儿你再这样说，信不信在我嫁去边疆之前，就先把你嫁出去。”庄城一听便不干了，连忙缠住卓如的手臂，说道：“好小姐，好小姐，城儿知错了，您就饶了我吧。”这张卓如怎不知，庄城和碧玉二人自幼便跟在她身边，早已待在一起惯了，自己也舍不得分开。可她二人也已十六了，要是平常人家的姑娘在这个年纪早就嫁人了，自己也即将远嫁边关，要是将她二人留在身边岂不是要让这二人跟自己一起受苦？张卓如暗自下定决心要在走之前一定要将此二人嫁出去。再想想自己那未婚的夫婿，不知道为人如何，传言毕竟是不可信的。未来充满太多未知，将这个还未出阁的少女戏弄地无所适从。不知此去何时才是归期？我的余生将何去何从？
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