隔了一天，公输般上朝回来，带来了一个好消息，楚王正式宣布取消攻伐宋国的计划，朝上众臣虽然多有争议，主战者如大司马公阳固等多有不甘，极力劝阻，但楚王心意已决，任谁也无法动摇。战争的阴霾终于散去，墨翟分外高兴，和公输般在厅中饮茶相叙，兴致勃勃，说话间，提起两人分手后的旧事来。
公输般说：“师兄当年心存高远，从恩师季泽哪里出走，转而研学儒家精要，师姐季芜极力挽留而不从，你可真的是睽违了师姐的一片赤诚心意，真不知道师兄为何如此决绝。”
墨翟默不作声，许久，收回远望的目光，眼神有些迷离，摇手说：“三十年前的事了，不说它了吧。师弟自从来到楚国，多得楚王崇赏，艺业上颇多建树，不妨说来听听。”
公输般笑笑，有些得意起来，语调不免欢畅：“当年刚刚到了楚国，楚王任我为工尹，负责建造工程器械之类，朝中官员多有睥睨，怀疑我的能力。恰逢楚国和越国在长江上交战，楚队顺流而进，逆流而退，这样在进攻的时候很有利，但是，当战斗处于劣势，想要撤退的时候就困难了，总是被越国的战船紧紧的咬住不放，摆脱不掉。反而越国人是逆流而进，顺流而退，形势有利就进攻，形势不利就快速的撤退，非常灵活，楚国人屡次被打败。我到了战场之后，查看了长江两边的形势，为楚军设计了更加轻快结实的战船和钩、镶这两种武器，交战的时候，越国的战船想逃跑，就用钩勾住它，使它无法逃脱，彻底歼灭越国人，夺取他的战船，当敌人占据了优势，就用镶推开敌人的战船，使敌人无法靠近，而且楚军船上交战的矛和戈等所有武器，都是根据船战得需要重新计算了长度，更加适用。结果，楚军凭借武器的优势击败了越国人。楚越之战后我深得楚王信任，在楚国攻打蔡国和杞国的战争中，我设计制造的武器也发挥了极大的作用。我的艺业名气也广为传播，我以为这样也是没有辜负师傅的传授，把师傅的技艺发扬光大，让世人都知道师门的威名。”
墨翟笑笑：“你的钩和镶都很好用，能够帮助楚国战胜敌人，但是你的武器再好，也会很快被敌人学习使用，你不过是具有了一时的优势罢了，现在你再用钩去勾别人，别人也会用钩来勾你，你用镶来推拒别人，别人也会用镶来推拒你，这样互相斗来斗去，都不是解决问题的办法。世间万事唯有以爱和互利为要义，才能化解世上的纷争，平息所有的干戈，以义为钩，用恭敬来推拒不义的事，不用爱来做钩就不会亲近，不用恭敬来推拒就让人觉得轻慢，产生间隙，无法沟通。我认为世间最好的武器就是义、兼爱、互利，这些才是最值得推崇的道义。”
公输般也笑：“我是专心于技巧，师兄更专注于道理，在师兄面前，我必然是处于劣势了。不管怎么说，在技巧方面，我还是不输与你。”
墨翟道：“你潜心于此，哪能不比我强。”
公输般说：“当年，咱们一起在师门求学的时候，师兄用了一年的时间，经历了无数次的失败，终于给师姐季芜制作成了一只木鸟，最终在天上飞了一天才落下来，让师姐无限欢喜，珍爱有加。为了师姐一句羡慕鸟儿能够在天上飞翔的话，竟让师兄费了这样的心力，师兄年轻的时候也是一个有情有义的人，哪像现在这样节律自苦，索然无味。”
墨翟一笑，眼光里掠过一丝不易察觉的温柔：“当年年少，心纯赤诚，执着一念，坚信只要不断的努力，就没有做不成的事。年轻的时候真好啊，心思多么单纯啊，人生当中能有多少那样的时光啊。”
公输般说：“像师兄这样一心想着天下生黎的人，哪能不凄苦呢。心里想着一个人，或者几个人，是为了自己的情爱，有凄苦，也有欢乐，你这样想着天下所有的人，把天下所有人的疾苦都放在心里，就只能只有凄苦，没有欢乐了。”
墨翟点头：“是啊是啊，师弟知道我的心思啊。当今天下，君德薄浅，轻贱天子，诸侯拥兵自重，以势相争，强大的兼并弱小，就像虎狼对待羔羊，全然不顾仁义和节礼；权谋之士，朝秦暮楚，眼里只有功名利禄，一心图谋飞黄腾达，重私利，轻社稷，狡诈相欺，全无信义，致使烽火叠起，狼烟遍地，穑稼不宁，生灵涂炭。我也很想让自己欢乐啊，可是世道这样，又怎么可能呢。”
公输般说：“所以师兄才这样不断的折磨自己啊。不瞒师兄说，我也学习师兄做了一只飞鹊，在天上飞了三天才落下来，当然这都是因为有了师兄先前的经验，但是我做的这只要比你给师姐做的那只精巧多了，可惜我没有师姐相送，只能给小儿子做玩具了。”
墨翟摇头：“我早已不关注这些华而不实的东西了，做一只木鸟，就是再精巧，它也没有实际的用处，还不如用那样的时间去做一根车轴，而一根车轴可以让车子承受百石的重量，这是有利于世人的事。所以说，我们做事，于大众、于生民有利的事，可以说是技巧，与民生无益，徒劳无功的东西，纵使再技艺精巧，也只能说仍然拙劣了。”
公输般摇头：“师兄的有些思想我不敢苟同，纵使生民艰难，朝不保夕，苟活乱世，就只能殚精竭虑，经营晨昏，为忧思，为哀郁，向死向生，经年终日不开心结，这样没有欢愉的活着，还有什么意思呢？夏蝉不