五省总督洪承畴坐镇信阳已大半个月了，这期间他分派左良玉与汤九州率五千人扼守内乡、淅川；陈永福率一千八百人扼守卢氏县；尤世威，徐来潮以五千兵马守雒南兰曹川、朱阳关；邓玘、张应昌、徐成名各领所部兵马防守汉江南北要地，以防流寇再由陕入湖广；按行程来算，各将应该俱已到位，他和幕僚商议，决定自己亲率陕西副总兵贺人龙，参将刘成功等共计四千兵马由潼关入陕扫荡贼寇。
离皇上要求的半年肃清流寇的圣旨已经只剩一个月了，现在看来剿灭流寇根本不可能了，贼寇流动如水，官兵因为缺乏机动性，无时不在疲于奔命，想寻机聚歼贼寇可根本找不到任何机会，往往贼寇攻击某城，等官兵得到消息前去救援之际，贼寇早就破城大掠而去；洪承畴有时心里感到很迷茫，因为兵部并未制定出一个有关全局的战略规划，到了皇帝的规定的时限，自己并未完成皇上交给的任务，有负圣恩，不知道皇上会如何处置自己，既为剿贼之事忙的焦头烂额，又为自己的前途命运忧心不已，半个月时间，洪承畴瘦了一大圈，两鬓已现白发。
这日早晨用罢早饭，洪承畴正待下令起兵回陕，探马突然来报：甘肃镇参将徐来潮部不愿入山扼守，行军至卢氏县后哗变，现已占领县城，四处掳掠；河南都司陈永福本来驻守卢氏县，见徐来潮部哗变，未接督帅将领不敢善专，现已退守永宁等候军令。
洪承畴闻听勃然大怒，拍案而起，虽然此前官兵屡有哗变之事，但都是几十人上百人小规模的哗变，这种有兵马两千余的一路参将哗变还是第一次在他手下发生，这要是传到京城，首先文臣们会一致攻击他洪某人领兵无方，再次要是被皇上所知他不但没有克期灭贼，反而手下的大军哗变，依照皇上以往的性格脾气，自己可就人头不保了；想到这里，他便要传令召集人马前去平叛，正在这时，又一骑探马来报：四川援剿总兵邓玘部在樊城哗变，杀监军太监谢文举，邓玘不知所踪。
洪承畴双眉紧皱，邓玘一部人数甚众，其人素来待部下严苛狠厉，克扣部下军饷日久，其部早就积怨深重，这次的哗变应该是积攒已久的矛盾总爆发；他立即厉声下令道：“令陈永福部监视徐来潮部动向，如果其放弃卢氏县转攻其他县城，陈永福立即阻截，告诉他，本督会即刻派出平叛队伍，到达后让其听从指令，违令者斩！”
沈世玉安慰道：“督公无需过虑，想来官兵哗变所为者不过是粮饷，并非真要造反做贼，为今之计，就是赶紧筹划钱粮，只要钱粮充足，到时把带头哗变者斩杀，其余官兵皆会畏服”。
“你说的这些我何尝不知，可就连督抚标营也都亏欠数月饷银，朝廷已经半年没有颁下银钱，这要去哪里筹划如此多的银两呢？”
沈世玉也是一筹莫展，安抚哗变的官兵需要大批银两，可陕西本该上交的岁银已被洪督截留，朝廷每年加税征得的银子根本不够如此多军队的开销，已经半年没下发饷银了；突然，署衙外传来一片嘈杂的人声，随即传令兵疾步跑进署衙，来到近前禀告：“禀督帅，有天使来到！”
洪承畴一愣后，立即起身，振作起精神来说道：“快快摆设香案，迎接天使”。
洪承畴率众出了衙门，来到衙前，只见一个年约四旬的太监站在衙前，正在和一个锦衣卫头领模样的人小声说话，他身后的广场停满了马车，上面用篷布盖的严严实实的，一部京营服色的官兵牵马肃立在广场一角；洪承畴赶紧迎上前去，拱手道：“天使驾临，未曾远迎，还望海涵”。
“洪督帅太过客气，咱家司礼监随堂太监陈大金，奉命前来传旨，洪督接旨吧”
洪承畴赶紧前面带路，把陈大金一行让进署衙里，香案已经摆好，等洪承畴一众人等跪好，陈大金从怀里掏出圣旨开始宣读，圣旨的大体内容无非是五省总督工作干的不错，剿匪已见成效，以后再接再厉之类没营养的官话，最后才是重点，如今国库空虚，皇上特拿内帑二十万两给官兵发饷，并许诺说将来财政宽裕后，会补发以前积欠；洪承畴听到二十万两的饷银，压在心头的巨石突然消失般，顿觉心里轻松无比，只要饷银充足，哗变之事解决起来就相对容易一些了。
宣读完圣旨，洪承畴礼让陈大金等上差去内堂喝茶休息，陈大金笑吟吟的答应后，和一同前来的锦衣卫千户张宏宇入了内堂，沈世玉赶紧去招呼人卸车，并命人引领护卫粮饷来的京营官兵去营房歇息。
进入内堂，几人分宾主落座，仆人送上香茶，陈大金端起来品了一口，笑道：“咱家头一回出京传旨，这次还是押运巨额的饷银，距离如此之遥，咱家一路可是提心吊胆，生怕遇到大股的流寇；幸好一路走来，只有零星的毛贼，看见咱们是官兵，只远远的观望，并不敢上前拦截，皇爷也是特地调了勇卫营一队精锐，以及锦衣卫缇骑一路护卫，这路上多亏了张千户安排夜宿日行，安营扎寨，咱们才不辱圣命”，旁边的张宏宇连称应该的，洪承畴也跟着恭维了几句，毕竟这是司礼监随堂太监，内廷的重要人物，可不能再言语上得罪。
话锋一转，陈大金收起笑脸道：“洪督，皇上另有密旨与你”。
洪承畴一惊，刚要起身跪听，陈大金摆了摆手道：“皇爷说了，说是密旨，其实算是信件，内容很多，