这五人中，除袁天罡是因为被武则天所忌受囚，其余人皆因反抗女皇武则天被囚，他们被古飞放出后，袁天罡踪迹不明。徐英公与骆宾王因肉身早已损坏，到得人间时又是白昼，只得再次返回幽冥，途中遇到巡守的鬼将，把二人锁了去。
张柬之与唐敖落得人间，寻回了肉身，旋即便联络各方，实施在乾陵商议定下的政变。
哪知是不机密，走漏了消息，仓促之间，只得由唐敖借徐英公之名在汉阳举事，吸引武则天的注意，而张柬之悄然潜入洛阳，联络了崔玄暐、敬晖、桓彦范、袁恕己四人，私下拥立李显，以待时机。
唐敖以徐英公名义在汉阳起事，沔州刺史鲁均眀压暗助，一时间倒也声动天下。
而此时的女皇武则天肉身虽在万象天宫集仙殿内，神魂却去了瑶池会见王母，朝堂内政被张易之、张宗昌两人把持。
二人对唐敖的起事并未放在心上，只以女皇的名义传令坐镇酉水关的武四思，令他前去平反。
女皇武则天回转肉身，受了王母的刺激，决心提前发动二乌争日之计，并铲除后家子孙，便下旨派军，齐聚丰都。
武四思得知了御林军的消息，自己为是女皇的给他的派来的援军，于是他利用女皇亲弟的身份，强行调走了御林军去了汉阳。
而女皇在万象天宫内并未久留，而是找来了自己的人间替身卧床装病，而她自己带着两只乌鸦，往东南扶桑岛而去。
张柬之等人得知女皇卧病在床，以为时机到来，便联合了左威卫将军薛思行，御林军右将军李多祚，中书令李湛，驸马王同晈，簇拥着李显、李旦、太平公主等李氏子孙，轻而易举的围困了万象天宫，进到集仙殿内。
替代武则天的女子虽然有过不少次伪装女皇的经验，但是那都是应付那些大气也不敢出的臣子，她便是冷哼一声，就能吓退他们，而如今面对这些红了眼，手持利刃的，做好殊死一搏打算的逼供臣子，别说吓退他们了，这替身自己都快被吓死了。
这替身还算机灵，知道要想保住自己的性命，那就得硬着头皮装下去，若是被发现自己尽是替身，那真是死无葬身之地了。
替身强作镇定问道：“你们携刀剑闯入禁宫，是要做什么？”
武则天在位积威已久，此时发话，仍旧镇住了大部分人，即使发话之人尽是替身。
见众人到了此时还有畏缩之意，张柬之上前大声道：“张易之、张昌宗阴谋造反，臣等已奉太子的命令将他们杀掉了，因为担心可能会走漏消息，所以没有向您禀告。在皇宫禁地举兵诛杀逆贼，惊动天子，臣等罪该万死！”
替身又望向太子李显，这位蝉联太子之位多年的将老大叔立刻垂下了脑袋，不敢与替身对视。
“是你下的命令吗？呵呵，长本事了，也好，那两个小子已经被你杀了，你可以放心回到东宫里去了。”替身察觉到李显的畏惧，试着劝说道。
李显满头大汗，便要应下，张柬之上前一步，大声道：“当初天皇把太子托付给陛下，现在太子年岁已大，却在东宫当了二十一年的太子，天意民心，早已思念李家。群臣不敢忘怀太宗、天皇的恩德，所以尊奉太子诛灭犯上作乱的逆臣。希望陛下将帝位传给太子，以顺从上天与下民的心愿！”
替身没有理会张柬之，而是看向李湛道：“朕待你们父子不薄，想不到今日竟在此地见到你。”
李湛满脸羞红，俯首后退。
武则天又向崔玄暐道：“其他人倒也罢了，都是经他人举荐上来的，只有你是朕亲手提拔的，你怎么也在这里呢？”
崔玄暐直视替身，道：“臣正是为了报答陛下对臣的大恩大德，才在此处。还请陛下昭告天下，传为于太子李显。”
替身把目光望向窗外，心中暗自着急，她真希望能一眼望见归来的武则天，好把这一切举手抹平。
众人见替身望向殿外不语，以为她已死心，在张柬之的指挥下，软禁在了集仙殿。
次日一早，便有女皇诏书颁下，由太子李显继位执政，改元神龙，大赦天下。