十月的夜晚已经颇有些寒意了，然而荣萱堂里却暖如春日，薛老太君的上房客厅内团团围坐了一圈人，正是忠贞夫人领着女儿和顺郡主和郡马苏兆亭，以及万玉衍夫妇。先前用完晚饭的时候，孟夫人一副好奇又想打听事情的样子便叫老太君不喜，等搁下了筷子，老太君便淡淡吩咐道：“玉衍他父亲到底有年纪了，你平日里也该多劝着些，听闻昨儿还竟然吃醉了酒，今日不能出来想必是还没歇好，你回去照看他吧，我这里有两个孩子陪着也就罢了。”
老太君下了逐客令，孟夫人也不敢违背，只得站起身来，唯唯诺诺，含羞忍耻的告退而去。
看了一眼在座的众人，薛老太君说道：“在座的都是一家子骨肉，有些事情我也不怕丑，告诉了你们，万他父亲先前在世的时候，还有人能管束于他，他虽有些混沌，却还不像如今这般胡作非为，回想当日，我就该狠狠心从他生母那里将孩子接过来亲自教养，这树苗啊要打小儿就扶正了，不会长歪，若是及至已经成型，你想怎么扳都扳不回来了。老实说，当日里我也不是不能够抱养他，也是有些私心，想自己早晚能生养一个，旁人家的孩子再怎么着精心教养到底是隔着一层肚皮的，未必能养得熟。后来生万妃娘娘，她打小儿也是体弱，三灾八难的好不容易养活他，对老大我就更没在意了，如今想来，悔之已晚！一个家族若想兴旺，首先这人心得齐了，若各自谋算，外人还没怎的，内里自己人就先虫子般蛀空了，一个风浪过来说不得就承受不住轰然倒塌。”
说到这里，她顿了顿，呷了一口茶。
忠贞夫人听嫂子说起往事，回忆旧日，感叹道：“大嫂已经算是好主母了，是万他娘上不得台面，整日里疑神疑鬼，生怕旁人害了她儿子似的，又一贯妖治狐媚的糊弄兄长，你虽有心架不住她使劲儿的泼冷水啊。后来若不是你一力主张，求娶了玉衍他娘回来，还不知道这府里如何呢，可惜他娘也走的早，若是人还在，说不定还能管管侄儿，他若好，我这做姑母的也是脸上有光。”
薛老太君眯着眼说道：“老话说的好哇，妻贤夫祸少！你想想当日玉衍他娘是如何日夜规劝万的，再看看如今这位，一昧的捧着依着顺着他，只怕万要杀人，她就会递刀子了。”
说起孟氏一昧的柔顺依从丈夫，老太君抬头看了一眼金氏，心里想着还幸亏金氏玲珑，为了讨好玉衍将云仙从秦氏手中讨了回来，若不然，叫那孟氏得逞了，将云仙送给了万，如今可叫她这个做嫡母的面对小姑一家情何以堪！
想到云仙那丫头，老太君心中一顿，笑着对底下坐着的众人说道：“你们瞧瞧，我可真是老糊涂了，今日叫你们过来原是商议云仙那孩子的事情的，我却陈年烂芝麻谷子的只顾说着老话，你们这些孩子，偏生还做出耐心听的样子来，心里是不是早不耐烦了？”
和顺郡主笑着说道：“舅母怎么又说这话了，在我心里，您可不是老糊涂，相反，我倒是觉得您是咱们的定海神针呢，有您在，咱们什么主意都拿的定定的！再者说，常听老人言，才不会吃亏的呀，说起子女教养来，我和兆亭也是子嗣不丰，若想家业兴旺，子嗣繁茂，人才迭出，一个家族才算立得住脚呢。”她说着话，眼神却往金氏身上瞟了数回。万玉衍和自己名分上也是姑侄，差着辈分，但年龄却相差不大，她一直拿这侄儿当弟弟一样看待，见他如今依旧膝下空虚，心中就有些腻歪金氏。不过是仗着些小聪明欺负玉衍老实，整日里说嘴，却不想着为他开枝散叶。
见和顺郡主明白了自己的意思，薛老太君含笑点头。这人不吃过苦，哪里知道世道艰难。想当初，若是小姑生了男丁，即便是妹婿战死，也不至于家道艰难于此，孤儿寡母的受人欺负。还是自己，仗着先老国公的一点子名声，和自己积累的好人缘，到处哭诉，惊动了先帝，这才有了诰封，母女俩才算安稳下来。
金氏见大家的话题不知不觉中扯到了子嗣，她心里不自在，偏生在座的就数自己夫妇的辈分儿最小，也不敢插嘴，只好勉强坐在那里听。
忠贞夫人到底心软，见侄孙媳妇儿的脸色尴尬，她也不欲做讨人嫌的老婆子，便笑着将话头又拉回到了云仙的身上，问万玉衍道：“玉衍哪，这云仙丫头如今是你房里人却是事实，你有什么章程，拿出来也好叫大家计议计议？”
万玉衍想着早晨和云仙说的话，心里对她更是看重了些。倒不是为着美色，实在是这丫头的政治敏感度非常高，自己的身边有这样一个人，真是上天恩赐，他不愿意委屈了云仙。这般稍稍沉吟，万玉衍便回道：“云仙为人很好，孙男也多有看重她，如今她既是郡马遗落的长女，我想等她认了宗之后，便立她做侧夫人，比瑶瑶矮一等月例便是。”
他这话一说口，旁人倒还罢了，想着事情原该就是这样处理，金氏却是面色发白，摇摇欲坠。
她勉强扯出笑容嗔道：“若依国公爷说的这般简单，事情倒也好办了！可是世人都爱打听，若不给云仙姑娘想些周全的法子，日后叫旁人怎么看她，叫我们给人介绍她呀？”
万玉衍闻声看向发妻，想着她一早上冲进云仙的小院那架势，心中就有些不悦。可良好的教养和顾念妻子的不容易，好歹在人前要给正妻一些脸面和尊重，万玉衍微阖眼帘，不曾