百里燕随军出征，沿途陆续有骑兵归建，少则五百，多则一两千，所有骑兵都备有两匹战马，也就是说，一个人轮换骑两匹战马。
如果只有一匹马，几千几万人的列队骑兵走驰道，大队常行军日行八九十里（这里两里，以宋尺为准，约为0.9公里，八十里约三十六公里），快些能达到一百二、一百三十里一日，强袭能走一百五十六十里，但连续强袭数日乃至十数日，马会受伤掉膘，一两月都恢复不了，严重的马会跑死。【注解1】
如果是两匹马轮流换乘，中间不休息，都是马上吃喝拉撒，一天常行军则至少两百多里。而后连续行军五天，修整半天，而后再上路，如此循环往复，从平汤城前往咸国边境单骑常行军需要一月，如今不到二十日便抵达北军大营，如果是强行军，应该十五天就能抵达。
【注解1】：关于行军速度，大致分三种情况，一是驰道，二是普通道路，三是非道路的野外机动。非道路野外机动又分平原、草原、丘陵、农田、山林等等。骑兵结队走驰道，无法像在广大草原、平原上大队展开集群奔袭，因此速度受到很大制约。如果是小队走驰道行径，自然可以快速奔袭。
同时受到马匹喂料和休整宿营的耗时影响，每天的行径速度是相当有限的。《三国演义》中一日奔袭三百里，首先需要明确一个问题，是罗贯中在明朝写东汉末年的事，罗贯中是不知道三国时期汉朝肚量衡的，其次明朝的一里与今日相当略少，三百里大致为一百四十五公里，现如今最好的阿拉伯马，耐力赛也泡不到一百四十五公里，九十年代解放军马匹测试，中国本土马匹每天急速奔袭，最快也就八十公里是个极限。
明朝时期的中原马种已经严重退化，一匹马不换马情况下，难以达到每天两百里的速度。所以八百里加急，都是马匹接力，一匹马跑死了也跑不到。