“公子，德安府不是久居之地，要定下来，只能去武昌府。”
“武昌府？”
金声桓毅然点头道：“正是，武昌府为九省通衢，要钱有钱、要人有人，如果为我左家军所得，基业可成！左帅他也是这么想的。”
左梦庚完全不知道武昌府的具体方位，只看金、卢、徐三人信誓旦旦且将老爹抬了出来，自无多虑，道：“那就去武昌府。”
金声桓咳嗽两声道：“不过武昌府现有楚抚宋一鹤宋军门，他的心腹楚镇钱中选就驻扎在安陆县，是以我等如果出了三关走东南这条路，必须打通宋军门的关节。”
左梦庚不傻，知道金声桓话中意思。换做赵当世他尚且礼敬三分，换做别人，他天不怕地不怕，岂将宋一鹤、钱中选等人放在眼里？立刻硬气说道：“管他什么关节不关节的，他宋军门识时务最好，若不识时务，谁敢拦我左家军？”
金声桓三人见状，总算有些欣慰。他们不怕左梦庚对军务不上心，也不怕他冒失鲁莽，最怕他瞻前顾后胆怯犹豫与左良玉的战略选择发生分歧。主缺臣补，是天经地义的事，他们几个也完全有信心辅佐，可要左良玉与左梦庚父子大的方向不同，他们身为下属，夹在中间就为难了。
“公子放心，有我几个奋身竭力，无人能撄我左家军之锋芒。”金声桓、卢光祖与徐勇心头大石落地，爽然拱手道，“那请公子先回城去，我等即刻各自回营整顿兵马。”
“做什么？”左梦庚第三杯茶还没喝完，就听催促，好生疑惑。
“左帅已经出征，我等也该同时动身了，否则若北边战事打完了我等尚未进展，岂不寒了左帅之心？时不我待，我等这几日便奉公子进楚！”
“啊？”左梦庚闻言，瞠目结舌，握在手里的茶杯也随之落地，摔成粉碎。
几日后，德安府随州。
三声炮响，城门大开，镇守随州的侯大贵与白旺、石濛等将领出郭迎接从范河城拔军来合、赵当世亲率的六千马步军。
“瞧，那披着红披风的便是主公，能这么近距离亲眼见到，真是三生有幸！”
“听说侯统制的紫花罩甲最是抢眼，今日一见果然开了眼界！”
身旁的兵士都在窃窃私语，议论着城门洞子那边的大人物，然而混杂在队列中的张敢先此时却心不在焉，很是郁郁寡欢。
“站在侯统制身边的那银甲将，好像是飞捷左营的孟哨官......”
“孟哨官”三个字突如其来，仿佛一记结结实实的巴掌将张敢先猛然打醒，他急忙抬头看去，透过雨丝，果见远处一名银甲将站在赵当世与侯大贵边上，三人谈笑。
“哎，你们知不知道......”身边有个兵士小声说道，“据说侯统制不日将迎娶孟哨官的妹子。孟哨官的妹子，应该没人不知吧，那可是鼎鼎有名的大美人呢！”
“知道啊，只是......”张敢先周围有少数人晓得他和孟流的关系，话说到一半均戛然而止。张敢先不抬头也能感觉到不少灼灼目光正聚焦在自己身上。
更有人存心要拿张敢先寻开心，阴阳怪气说道：“英雄配美人，我看这是绝配呀。”一言出口，好几个眼红张敢先屡受拔擢的小军官也同时附和起来。
张敢先听到这话，第一反应便是这些人乱嚼口舌，忍不住怒意扭头瞪过去道：“你们这些厮胡言乱语些什么？”
不料对方却没退让，理直气壮嚷起来：“怎么是胡言乱语了？小人曾轮岗在王哨官帐前听用，有次王哨官与前哨广哨官议事，小人听得真真切切，孟家妹子就是要许给侯统制！”他提着嗓音这般振振有词地说，顿时引来了更多人的注意。
张敢先火冒三丈，骂道：“闭嘴，不然就以妄言之罪报去军法官处！”
那人听了，到底畏惧张敢先副哨官身份，撇撇嘴便不再说。可是张敢先此时却反而心乱如麻。说这话的人仅是军中一个底层军官，就算有心编排自己，也无需牵扯上哨官王光英与广文禄。要知道，非议上官一旦定案，可不是小的罪过。他敢当众将这种话说出口，难道说，孟流真要许给侯大贵？
“这一定是误会，一定是胡扯。”张敢先心惊肉跳，不断宽慰着自己。可联想起几日前寻访孟流未果一事，身体就不自觉微颤起来。一瞬间，他只觉滴在头颈之间的雨水变得特特别凉，刺寒入骨。