陈洪范嗟叹不已，说到沉重处，几人均闷声不响。过了良久，陈洪范方道：“二位都是栋梁之才，被新朝任用是理所应当的事。”
马绍愉摇了摇头道：“这可未必，大顺任用旧官，也不是谁都要的。大顺的吏选衙门把京官分成三六九等，择优取录，像我和元子前两批都没赶上趟，还是挺悬乎的。”接着道，“不过幸亏我和元子此前待的都是清水衙门，没啥油水，再差终究不被录用而已，否则给打成贪官污吏，那可就倒了八辈子的楣喽。”
陈洪范问道：“此话怎讲？”
张家玉答道：“顺军于百姓秋毫无犯，自能收拢寻常百姓之心，但十余万大军钱粮用度都需要实打实拿出来，不征税不收缴，只能依旧行那‘追赃助饷’之策。像首辅魏藻德魏大人就给打上了大大的贪官头衔，不但得不到任用，反被投入大狱，严刑拷打。京内勋贵之后也大多难逃一劫。”
马绍愉叹着气道：“听说魏大人为了活得一命，自供家有美貌女儿愿意献给负责拷问的顺军刘宗敏大将军为妾，刘将军得其女后玩弄两日，即投入军中供军将们消遣，拷打如旧。唉，新朝需新政，岂能再行流寇之举。”
张家玉接话道：“是以才需我等入朝，定纲常、明秩序，为新朝开太平。”
陈洪范听到这里，暗暗点头，几人各怀心事，茶喝得多，话说得少。过了不久，陈洪范忽而问道：“陈某离京日久，许多事都不甚清楚。今有幸遇到两位，有一件事还想请教。”说话间，有手指蘸茶水，在桌上写下两个字，“不知这人现在何处？”