于是李、张一边，郭、樊一边，在长安郊外，展开了旷日大战。李利兵少，李傕就把家眷托予李利，让他守住长安城这个根本之地。并暗中告诉他，若事情不对，就抓了天子、绑了大臣，带领家小逃往河东。
眼见情况越来越乱，刘范又去信马腾：“今杨奉、杨定皆死，将军还欲坐视到何时？若李、郭胜负已分，将军再举大兵前来，为时已晚矣。”
马腾本还欲再等上一等的，想让李、郭两边的血流得更多一点再动身。此时见刘范来信，又喊了庞德等人来商议。
庞德道：“若李、郭强弱已分，将军再动，李、郭必然罢兵而共抗将军。此时李、郭战正酣，将军若往，两家必争相引为助力，将军自可择厚己者而助之。”
马腾便欣然从其言。