“我们可以……”
“可以动刀？”孙坚打断了祖茂的话，冷笑道：“本官自是想把这些人杀个一干二净，之后呢？谁来为我处理后勤？杀了一个张咨，南阳看似人心震动，郡中慑服，但只要我等继续北上，这些人转瞬便能在背后插上本官两刀！
而袁绍凭借袁氏的名望势力，他能大体掌控南阳，这就够了。只要后勤不失，本官自可长驱入雒，不需那些蝇营狗苟的中原诸侯！
你以为本官不知道袁绍的那些野心？但天下如今几乎人人都有野心！两害相权取其轻，本官唯有暂时与其虚与委蛇，才能有足够的精力剿除袁术。
至于天下物议……呵，本官还是三年前那句话，太守无文德，以征伐为功，越界攻讨，以全异国。以此获罪，何愧海内乎？况乎如今为将军，权谋纵横，以全天下，以此获咎，何愧海内？”
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前到鲁阳，与袁绍相见，绍表坚行破虏将军，领南阳太守，坚亦表绍领荆州刺史。
坚部将程普、祖茂甚惑，普曰：“夫绍者，术之兄长，海内所恶。今兴义兵，诛无道，焉能逆民心而合逆臣？”
坚曰：“绍为术兄，既举义兵，当效石碏诛石厚，以应民望。诸侯逡巡不进，唯绍不得不进，今与绍合，术不日必克，此为大计，愿君勿忧。”
——《季汉书·世家第三》