邓艾等着看王迪兴风作浪，但是，向郑庄公致敬的这一套“姑息养奸”的策略，注定了先搞风搞雨的必然是李特。
一开始，对于王迪，李特还是多少有一些内疚成分在内的，不过随着王迪的反抗姿态不过是书信好言相劝，渐渐膨胀起来，到后来连信都不回了，在他的猛烈攻击之下，本就守备力量不足还闻风丧胆的蒸阳、重安终究还是沦陷了，溃退之中，蒋休战死，徐楷仅以身免，以数十名残军进入湘东郡，借道返回长沙郡，退守临湘，孤守无援的霍竺部下哗变，取了他的人头投降了，至此，衡阳郡完全沦陷，一时间整个江东震动不已如此之快便失却一郡，还不是邓艾出手，李特的大名迅速传播开来。
这样还能叫我武陵王？风头正劲的李特不禁十分自得，武陵、天门和衡阳都是我的了！南荆州其余各部在我的神威之下也是瑟瑟发抖！假以时日，整个荆州都是我的了！
虽然无往不利，从来没想到自己这么能打，手中的兵力也膨胀到了20000多人，但是，李特还有一点自知之明，那就是暂时不和陆凯的主力、邓艾军团发生冲突，他的策略就是广积粮缓称王，专挑那些软柿子下手表面上还是充当邓艾的下属（邓艾和自己名义上的团队核心王迪是同盟关系），是在为邓艾开疆扩土，这样，既可以积蓄自己力量，又不用和邓艾发生冲突，还能让邓艾和吴国的关系恶化连连，等自己把占领区消化的差不多了之后，估计邓艾也是命不久矣，再忍几年，那时候，再带领久经战阵的百胜之师挥军北上，打败邓艾集团，携克邓神威扫灭陆凯！
自己和邓艾相比，和陆凯相比，最大的优势是什么？年轻！和古灵精怪的王迪相比，最大的优势是什么？武勇！
所以，稍作休整之后，李特又兵分三路，自己亲率5000人马进攻零陵郡，以新启用的郭家兄弟，郭良、郭辰，各领3000人马攻击湘东郡和桂阳郡。结果除了桂阳这一路进展的比较顺利之外，湘东郡和零陵郡都遇到了一定的麻烦。
湘东郡地处偏僻，且人丁稀少，本来是应该转瞬之间便拿下的，可当李特在衡阳狂飙突进的时候，孙皓这边也有点坐不住了，虽说奔着削弱陆家势力目标而去，这么再打下去，终究还是便宜了外人，于是，当霍竺顶不住的时候，就开始未雨绸缪，往零陵和湘东一带调兵遣将，陆凯一开始对这种人事安排是极为反对的，将它视为在自己的独立王国内安插势力，但是，当衡阳郡被击打的十不存一的时候，终于不再坚持了，何况，孙皓也很“体谅”他，派来的这个湘东郡太守，就是之前出场过的虞耸，虞家和陆家的关系还是不错滴，一个战线里面的，陆凯可以不给孙皓面子，但是不能伤及一个战壕里面的战友啊。
而危难之际，虞耸也不得不放下了心头所好，披甲上阵——这也是虞汜的安排，如果有机会渗入地方夺取实权，也不失为一着妙棋，律法那些东西，工程太漫长，还是先抓一点现实利益吧（他并不知道王迪勾勒的司法独立美好前景），而虞耸本人也没有排斥，一是因为相信自己的能力，二是司法改革遇到了一点阻力，放缓一下，甚至先在地方立一些军功，增加些声望，对于日后的改革进程也应该有点推动作用。
于是，新官上任的湘东太守虞耸便带着2000多部曲直奔湘东郡治酃县，与他一同前来的副手（主要处理行政和后勤工作，虞耸全力负责军事）乃是孔恬。孔恬的名头也不小，孔子第二十四代孙，其父孔竺乃是吴国豫章太守（父子二人都不是理论家，而是实干派，民声官望都不错）。这对组合来到酃县后整军备战，修葺城墙，收拢士卒，坚壁清野，然后，倒霉催的郭良便一头撞了上来没有办法，这湘东郡的郡治卡在边境线交通要道上，连续数日，损兵折将，没有进展。
零陵郡太守，也在同一时间走马换将，时认无难督的文武双料选手殷基（文史方面，著有《春秋左氏释滞》十卷、《通语》十卷）。在那么多人才里面提拔了殷基，是因为此人父亲殷礼，也曾经当过零陵太守，在此地根基不错，也是一个陆凯无法排斥的选择。零陵的面积太大（原时空中，孙皓在位期间还从零陵里面拆分出了始安郡、邵陵郡和营阳郡），所以，殷基采取的是固守几个城池，坚壁清野的策略，将手下4000人马，拆分成四队，其中三队分别固守零陵县、始安县和营蒲县，形成了一个三角防御地带，另一队人马游弋在三地之间，牵制骚扰李特的攻城大队。结果，和郭良一样，李特在初期的顺利（殷基战略性放弃），在零陵县这里止步不前。
如果换做别人的话，也许会选择歇歇，毕竟，战果已经是很惊人了，可气焰最是嚣张的李特不甘心就此罢休，在他看来，就差这么一点点了，于是，苦心思索，居然琢磨出了一个很变态的举措，你不是退守孤城，坚壁清野吗？不是想让我兵力分散，粮尽力弛，再行出击，好各个击破吗？好办，我就逼你出来！
这个逼迫敌军出战的方法很是残忍，因为时间紧迫，所以，吴军的坚壁清野效果不是特别好（很多百姓不想背井离乡，领导又不报销），在坚壁清野令下达之后，有近半数的百姓还是选择了坚守在原地，在他们看来，谁打来，谁统治，对自己都没有什么分别，纳税交粮便是。结果，进攻受阻的李特将魔掌伸向了他