基摩用一半的视线留意妥巴，另一半的视线则望着天空。计算中心上方的天空，此时呈现出一种较为普遍的阴雨天气。降雨还未开始，然而墨绿色的乌云已在聚集。
任何颜色的云彩都是可能出现在终末无限之城的气候里，因此它已丧失了在其他历史上可能存在过的意义。不过，在基摩的记忆里，绿色的云并不是好消息，要么就是严重的化学药剂污染，要么就代表着高层云中酝酿的巨型风暴雨。
那都是在过去很落后的地方发生的事，也都曾让他深感厌恶。现在却不一样了。他在一个危险敌人的目光下仍然忍不住去观望那些布满天空的绿云。不是警戒的，而是贪婪的。天空是多么可贵！并非用投影设备伪造的，而是真实的、广阔无垠的天空，能让舰船在其中自由穿行，从世界的一端抵达另一端，或是直接去向更为广阔深邃的宇宙——那当然是指宇宙还未开始收缩衰老的时刻。那时一切看起来都很好。生活按部就班，但又在稳步上升。一种烦闷而高枕无忧的繁荣。在那样一个温柔又光荣的乏味世界里是何等幸福！
“我没想到是你。”站在他对面的菌怪说，“在所有人中，那婊子竟然选了你来做她的打手。怎么？你跪下来舔她的脚趾了？”
基摩终于不再想那些绿色的云，还有天空和舰船。他仔细地打量起眼前这个陌生的故人。妥巴——和他过去所认识的那个妥巴实在天差地远。那个紫黑色头发的新人，用带着骷髅图案的发带绑住头发，在后脑勺位置留下一个小辫。朱尔总是嘲笑她的儿子过于幼稚和浮夸，他们只有眼睛是相似的。古老而顽固的旧贵族血统。
无人知晓妥巴的生父是谁，但基摩一直认为，父系血统多半没起到什么用，那对母子实际相似的地方要比眼睛颜色多得多。在过去妥巴有着强健的体魄与顽强的意志，某种与生俱来的战斗直觉，能在模拟训练里屡次三番地放倒维斯。他还有他母亲那股激情和怒火，认为一切都不如自己的判断更正确。是的，这在最终结果上呈现出两种极端立场，不过在基摩眼中那是一体两面。
现在，妥巴，那个曾叫基地里所有人头痛的妥巴，据说在最后被他母亲拆掉了骨头内的每一根强化桩，拔掉了辅助芯片，或许还被丢进实验室里做了什么，经历这一切后才被丢弃到灾厄之家去。基摩不让自己去过多想象妥巴是如何活到现在的，或者说，这个带有妥巴记忆的东西是如何形成的。但这堆散发恶臭与腐水的菌丝群的确正在他眼前。他感到的震撼与惶恐远远多于被侮辱的愤怒。说来奇怪，某种意义上他认为自己可以理解眼前这个怪胎。一个曾经很出色的年轻人。一出生就是在无尽坠落的、被深渊与腐朽精神所包裹的基地里。雏鸟渴望看到天空，这又有什么可奇怪的？
“妥巴。”他轻轻地说，用手势简短地打了个招呼。
那没有稀释对方的怒火。在过去，妥巴就不喜欢他，认为他可能是整个基地里最懦弱胆小的男人，更遑论现在他和朱尔站在一边。然而，这似乎也叫妥巴益发起疑，因为正如自己的儿子一样，朱尔也不喜欢懦弱之人。
放在过去，基摩心想，在世界变成如今的模样以前，他一定会被激怒。他会像妥巴和朱尔所欣赏的那种“模范战士”一样捍卫尊严，或者像维斯那样严格地遵从纪律。但他已很久不考虑这样的事了。在朱尔将他唤醒以前，他已脱离权力核心很久，一直把生命浪费在合成药物、人造人雌性或别的什么享乐上。他不打算辩解什么，或让任何人理解自己。所有人都有自己疯狂的方式，正如维斯徒劳地维护纪律，日复一日地看守着这所谓的切分器；蓓终日把自己关在实验室与探索站里，想要弄清这场深渊坠落到底要持续到何时。不过大部分人都和他一样，就连蓓的两个人工后代也没什么不同。妥巴的确是个异类，那天生的想要制造某种新秩序的yù_wàng一如他的母亲。
他突然产生一种冲动。并不代表他认同或反对什么，但此时此刻，站在距离那台机器如此之近的地方，他那早已被药物消磨殆尽的情绪又开始萌发了。第一次他对眼前这个年轻人，朱尔的儿子，或一株有他记忆的怪草，产生了想要了解和沟通的yù_wàng。于是他就这样开口了，声音沙哑得好像他半辈子没再说过话了。
“朱尔在做一件必要的事。”他对妥巴这样说，“她选择让我帮忙，因为我是唯一一个理解这件事重要性的人。其他人会认为维斯是对的，设法把维斯唤醒。那样我们便无法进行下一步。”
妥巴那些漆黑怪诞的眼睛可怕地望着他。没有一只眼睛再是盛气凌人的桃红色了。
“在我看来你们都是一群臭虫。”这怪胎冷冷地说，“你，那个婊子，或者维斯。你们各有各的借口，做出来的事情却都一样。”
“如果你经历过我们所经历的，或许你也会一样。”
“你认为我不知道？”妥巴讥讽地反问，“你以为我没有读过你们加密的那些文件？得了，对于你们是怎样在自己惹出来的乱子面前逃跑，把你们的同胞全都抛下不管，我全都知道得一清二楚。用不着摆出一副苦脸，这全是你们自己的选择。你们巴不得如此，不是吗？”
“不。”基摩说。他想要进一步解释和剖白，但却发现自己已紧紧地把嘴闭上了。他的心跳猛烈如擂鼓。起