“那个人把小涡叫做‘万象万有之梦’，虽然是诈骗你的包装，但也不算没有道理。周医生，信息是永远不可能真正丢失的，作为意识汇聚点的小涡里，留存着亡者的记忆。虽然是以扭曲加工的形式表现出来，也依旧可能会有你想要的答案。”
靳妤慢吞吞地抽着烟说：“古时所谓的招魂、问鬼，就是暂时连通了这里和小涡，从那里获得死者生前的信息。一旦意识落入大渊，我们这里就没有任何办法了。”
“我们这里？”
“是为了严谨而采用的说法，你不用在意。比起这个，你还是多关心一下小涡比较好。之前你在水池里看到了什么？”
“蛇。白色的蛇，很多。被冻在冰原底下。”
隔着青蓝的烟雾，靳妤抽烟的动作似乎停顿了。她低吟般地说：“蛇么……我想也是呢，只有蛇是最容易的。”
周雨安静地等待着她的解释。然而，靳妤似乎不打算再深入关于蛇的话题，反而弹着烟道：“虽然我把小涡比喻成枉死城，但这个说法并不准确。和唯一的大渊不同，小涡是没有数量限制的，诞生的根源也完全不同。你进入的那个，我大概已经知道城主是谁了。”
“城主？”
“就是梦的主人。小涡是意识的汇聚点，不存在物质实体的依托。吸引亡魂的引力源就是梦境之主，理解吗？”
看到周雨疑惑的表情，她又嘲弄似地微笑起来。
“怎么？你不会真的觉得，那个是你所做的梦吧？抱歉得很啊，你可没有那种质量的灵魂，充其量只是位梦中人罢了。去往那座城，就是进入了城主的梦里，所以有几件事你必须遵守。”
靳妤竖起第一根手指。
“第一件事，绝对不可以去找梦境的主人，绝对不可以让它意识到自己在做梦。虽然我估计你也没有这么大的能耐，但是这件事绝对不能出错。蛇之主绝对不能醒来，这是比你的命，甚至比我女儿的命都重要百倍的事。所以在那座城里做什么都行，就是不要去寻找‘主人’，懂了吗？”
看到周雨点头后，她竖起第二根手指。
“第二件事，虽然做梦的是主人，梦境的表现形式却不是完全由它决定的。你梦见的是一座现代城市吧？这是因为当时困在里面的亡魂以我们这个时代的人居多，是他们的集体记忆构成了城市。所以，如果住民的结构发生改变，想必城市也会随之变貌。因此你最好尽量避免城市发生太大变化，因为这种骤变也可能会惊动主人。”
“……怎样的标准才算大变化？”
“这就要你自己衡量了。像是人员失踪、连环命案，这种常识内的骚乱，梦境会自己尝试把矛盾掩盖掉，不过一口气失踪掉万人以上，恐怕就会引起群体意识恐慌了。至于超越常识的现象，比如说一只哥斯拉在城市里到处喷火……就不用我说了吧？量你也办不到这种事，所以你只要在常识范围内尽量地遵纪守法就行了。”
看到周雨没有任何意见，她竖起第三根手指。
“第三件事，刚才我所说的内容，你到梦境里以后恐怕会忘掉大半，所以基本上都是白说。同理，你也不会记得自己进去的目的，一切情报的获取都要靠运气。”
“……你认真的吗？”
“很正常。你可是以活人的身份窥视了亡者之城，如果不隐藏作为生者的记忆，很快就会被梦境排斥，更糟糕的是被直接吃掉。记得的事情越少，在那里就越安全。当然了，如果是十分重要的事，哪怕你想不起来具体内容，潜意识里也会留下印象。所以我才要跟你强调前面两点，从现在开始你就把那两件事当成你的一切，给我牢牢地记在骨子里。”
终于，她伸出第四根手指。
“最后一件事，是关乎你自己的命的。无论你能不能在那里找到我女儿的下落，这都是你最后一次进入那里。我给你半天的时间，虽然不知道在梦里会经历多久，但只要时间一到，我马上就把你弄醒。从今以后，你绝不能再进入那里了。”
透过烟雾，她目不转睛地看着周雨，那目光是在无声地索要承诺。
周雨沉默了一会儿，问道：“如果再进去会怎样？”
“你不是心知肚明吗？”靳妤凝视着他说，“你的身体已经开始不对劲了吧？当你窥伺到那座城市时，意识就开始和那里联结起来了。从我们的角度来说，你的一部分已经‘死’了。不过因为上一次你醒得很早，侵噬不算严重，你还可以用这种半死的状态好好度过一生。这一次由我负责监督，也不会到致命的程度——但今后你可能会完全丧失冷热感，味觉、视觉或者听觉失调，这些都有很高的概率发生，希望你先想清楚。”
“那么第三次进去呢？”
“你死定了。不管现实里的身体是什么情况，你的意识都会被小涡的引力吸住。ròu_tǐ上会先表现为大脑死亡，七天后心脏也会停跳，不管用哪个鉴定标准，你都会变成彻底的死人。”
说到这里时，靳妤指间夹着的土卷烟已快烧到尽头。她从原地站起身来。
“毕竟你可能是我女儿喜欢的人，我也不想看着你这样的年轻小伙去送死。如果你不承诺这是最后一次，我是不会帮你的。”
话说到这里，周雨终于勉强地点了点头。
“这么敷衍可不行，我要的是完完整整的口头承诺。把自己的禁忌像发誓那样说出来，懂了吗？‘我绝