宫中, 大庆殿。
萧朔漠然跪在殿前，虔国公躬身不退，身后站了七八个三品以上的将军武官。
朝臣有的紧张有的观望, 有人不安，窃窃低语：“今日琰王疯了？这是干什么……他与虔国公不是素来水火不容的吗？”
“水火不容也要看什么事。”
又有人悄声道：“如今要同戎狄割地, 无疑是打朝中武官的脸，虔国公是武将一系, 自然要出头。燕云是当年端王带兵守的，琰王又岂肯答应……”
“要说此事，也的确仓促了些。”
翰林学士皱眉：“如今究竟是怎么个章程, 凡是打仗的事, 枢密院定了，便不用朝堂再议了？”
一旁的官员指了指前面：“此事连政事堂都不知道, 竟也能直接提到大朝, 没看参知政事气成了什么样子。”
“如今朝中官制实在太乱, 冗官冗政，各署的职权又有混杂交错，太多事都不知该找哪家。”
御史低声道：“这种事早不是第一桩, 无非今日琰王少年气盛，忍不住出头, 才有机会借机发作罢了。”
“虽说各方分权牵制，的确能防一家专擅，可弄成今日这般, 也有些太过……”
朝中议论纷纷, 一时难定, 却也无人敢高声，只格外紧张瞄着皇上脸色。
“虔国公年事已高……扶去一旁歇息。”
皇上紧皱着眉, 沉声道：“与戎狄重议边境，并非如众卿所想一般，只是割地。如今百姓苦战已久，只一味兵戈不断、劳民伤财，又有何益？”
“劳民伤财。”萧朔垂眸道，“正该一举歼灭，永绝后患。”
“蠢话。”皇上失笑，看向他时，神色和缓了许多，“你没打过仗，年纪又还小，自然将此事想得简单。”
皇上摆了下手：“跪着做什么？给琰王赐座，起来说话。”
朝中都知道皇上对琰王格外偏爱，两个皇子也从没有过这般厚待，一时各有揣测，纷纷将念头压下不提。
有内侍来摆了御赐的座位，又上了前，俯身恭敬去扶萧朔：“琰王爷，您先起来……”
萧朔跪得纹丝不动：“这些年，朝中如何，臣从未多说一句。”
皇上扫了他一眼，显出些无奈神色，笑了笑：“你是要逼朕亲自给你让座么？”
“不敢。”萧朔磕了个头，“臣只请不割边城。”
皇上看着他，眼底神色方沉，一旁虔国公已寒声道：“老臣也不知道，什么时候咱们的朝堂已到了要议割地求和的地步。”
“不是割地，只是重议疆界。”
枢密使脸色极难看：“还请虔国公慎言。”
“慎言？”虔国公嗤笑道，“重议疆界，把已经打下来的城池全划出去，把戎狄放马都不要的死水荒滩划进来，一个个还觉得自己于社稷有功不成？！”
“若是皇上觉得，朝中将军武官实在不堪托付，不能领兵打仗，索性全叫告老还乡裁撤了便是！”
虔国公推开搀扶的内侍：“武将都是硬骨头，学不来这般文人治国――”
“虔国公！”
皇上脸色彻底沉下来：“朝中议政，不是了。”
虔国公还要说话，被萧朔不着痕迹望了一眼，冷哼一声，朝枢密使一拂袖，退回了班列之内。
皇上平了平气，扫了一眼各怀心事的朝堂：“此事今日只是初议……尚未定准。”
“今日冬至大朝，是祈来年风调雨顺、国泰民安的，本不该提此兵戈之事。”
皇上沉声道：“交由枢密院与政事堂再议，复朝后再说罢。”
“皇上。”枢密使急道，“今日起休朝会，要到正月十五才复朝，若是邻邦因此以为我国怠慢――”
“邻邦。”萧朔跪在地上，嗓音冰冷，“原来如今，戎狄已是邻邦，我们倒会怠慢了。”
枢密使被他嘲讽，连怒带赧，再忍不住：“琰王爷，大家同朝为官，为的是江山社稷、黎民百姓！昔日端王与戎狄征战日久，可打出了什么名堂？还不是劳民伤财、怨声载道――”
话音未落，萧朔已霍然起身，抽出一旁金吾卫腰刀，抵在了枢密使的颈间。
朝堂转瞬慌乱，金吾卫左将军上前一步，厉声呵斥：“圣上驾前，不得放肆！”
萧朔眸色冷冽，漠然持着刀，眉宇间戾意压不住地溢出来。
皇上扫了一眼萧朔身上的失控暴戾，反倒不着痕迹松了口气，缓缓起身：“是谁放肆？”
金吾卫左将军不敢多话，扑跪在地上。
“看来真是朕刚即位不久，连规矩也荒废了。”
皇上看了一眼枢密使：“一位战功赫赫的王爷，就在朕的朝堂之上，竟被人如此诋毁。”
枢密使今日已被围攻了大半日，闻言咬牙，再忍不住：“陛下！”
“既然当不好这个枢密使，便回家去歇一歇，若想不明白便不必再来复朝了。”
皇上不再多说，亲自下了玉阶，去握萧朔手臂：“此事朕会给你个交代，你――”
话音未落，惊呼声又起。
趁着他走下玉阶，离开了金吾卫护持，一旁竟又有侍卫持刀暴起，径直扑向了皇上。
金吾卫原本便已在防备萧朔，察觉有意动，瞬间反应，将皇上扑护开：“有刺客，护驾！”
冬至大朝是在殿内，又有侍卫内外护持，竟在此时出了刺客，殿中一时乱成一团。
金吾卫训练有素，立时扑下来，同殿外闻声赶进来的侍卫司一并，将那几个刺客卸下兵器，按翻在了地上。