后者请求他派出援军共同清除管承在岸上的据点，袁绍就以北方压力较大为借口，对曹操冷淡回应。
其他方面也是类似，袁绍大多采取冷处理，与曹操既不合作也不摩擦。
由于采取冷淡态度，过去十年间坚实无比的袁曹同盟，终于濒临瓦解了。
为了占据一定舆论优势，袁绍派人先联系江东孙策，约定关东互相平等配合，共同将目标放在西凉贼身上。
孙策当然知道袁绍这是拉拢他，不让曹操过于强势，从而主导关东。
他听从周瑜建议，与袁绍结好，并表现出一种尊重袁绍的态度，从而让袁绍自信，更加不尊重曹操实力的增长。
曹操夹在袁绍、孙策中间，尤其是与后者有袁术旧部和淮泗地区的归属之争。
所以渐渐形成袁绍、孙策同盟，用来限制曹操的话语权和发展速度。