“我怕了，真的，我怕又被人作践。姐姐，你是看见的，这几年我多少回了要被赎身都没成！我见不着你，可我听也听得够多了，我眼馋，我嫉妒得发疯，我也想和你一样受人捧着敬着，所以呀，我就得当头牌，怎么着都得当。”
“那天，我在台上唱曲儿，是不是很漂亮？不比你差？”观莺抛过来一个媚眼，可此情此景之下，怎么看都怪异极了，“我以为，泼天的好处就要来了，往后我就和你是一样的，鲜花得戴，新衣得穿，我遇见那杀千刀的姓朱的，我还以为熬到头了……”
她又呜呜地哭起来，怀里的汤婆子已经不热了，她还是不想撒手，“我知道我就是个玩意儿！我就想和我娘一样，有个孩子就能进门，往后好孬我都忍着受着！我就不信熬不过去了！可谁想到啊……”
观莺哭得声嘶力竭，涕泪全沾在斗篷上，风毛变得一撮一撮黏腻腻，又糊在脸上，嘉陵绿色的稠银缎面料洇湿了，织银蔷薇花叶变得暗沉。观莺耳朵上那对金灯笼坠子还在，随着她动作摇来晃去多时，把她耳垂坠得通红。
沈渊不作理会，静静地看着她哭，悄悄平复着自己的心情。夏天的时候，她替阁主处理温颜儿的事情，温颜儿虽然愚蠢可怜，也并没引起她多少情绪，只当寻常戏文故事听了也就听了。
初查到观莺的那些过往，沈渊也只是觉得，此女命途多舛皆因贪心不足，不值得同情。可就是今天，听到的这最后一条，让她心里揪得难受，身上凉意凭空而起，激得她差点一起红了眼圈儿。
沈渊多希望这时候沈涵在呀，那个和她血脉相连的男人，只有两个人在一块儿，手握着手，才真真正正地觉得踏实。这种亲兄妹之间的羁绊，是这世上任何旁的感情都不可替代的，一丁点都不可能。
“姐姐……”观莺哭够了，沙哑着嗓子，耷拉着重重眼皮，垂着眉，颤着嘴唇，匍匐着身子，似一株随时会折断的芦苇草，“姐姐，菩萨，你救救我，我不想被送走……你慈悲心肠，救救我……”
可惜，观莺哭够了，沈渊也平复下来了，已经过了求情有用的时候。观莺的可怜样子并不能继续引起冷香花魁的共鸣。
花魁只留给观莺一句“早知今日，何必当初”，起身施施然走到门口，忽又停住了，冲着门板站得端正，又添了一句：“往后如何，皆为自食苦果，莫要再心生歹念怨怼。如此，大约还能保住性命。”
门外绯云早就在等着，脸蛋被风吹得红红的，抱着件新的槿紫色斗篷。这样的稠银缎蔷薇花叶风毛斗篷，沈渊总共有四件，一件槿紫，一件缃色，一件满江红，还有方才那件给了观莺的嘉陵绿。绯云一见沈渊出来，立刻给她系上，又塞进她手中一只手炉，裹着的手炉套正是之前做好的那个湖绿色的。
隔着门还能传出来观莺的哭喊哀告，主仆两个都当没听到，顶着夜风快快往回走。沈渊实在困倦了，头脑一下一下发晕，忍不住要伸手去扶，绯云替她掩着斗篷门襟，不断劝着再忍忍，等回了屋就能睡了。
这一夜过得实在艰难，主仆三个一个受伤，一个又惊又怕，还有一个劳心伤神。后两个尤其辛苦，最后一个尤其憔悴，沾到被褥就不想动。
万幸绯云是从小做丫鬟的，身强力壮，好歹扶着已经昏昏沉沉睡着的沈渊上了床，又拧了把巾子，给她擦擦脸权作梳洗。等绯云终于收拾好，回去外间上夜时已经寅时了，好在天寒夜长，还能得一会安睡。
作为又惊又怕的那个，绯云今天真是见了回世面。她老子娘原来是主家太太的陪房，她是家生子，打小在大宅院的后院长大，那家人还算仁善，没听说过什么作践下人的事儿。
本来一家人日子过得还不错，谁承想后来，她爹居然沾了赌，大把大把的银子赔进去，仗着是太太娘家带来的陪房，撵着她娘去偷太太小姐的金银细软，过了半年东窗事发，可是捅了大篓子，全家都被发卖出去。
那个时候正赶上冷香阁缺人手，绯云侥幸做了沈渊随身的小丫鬟，倒和从前在别人家做下人是一样的。她爹娘就要惨些，因为出来得不光彩，她爹赌瘾还戒不掉，听说远远地被卖去了某个乡下庄子，过了这许多年，也没什么音讯了。
绯云在冷香阁里，只管伺候小姐，不曾见识过什么风浪，让她天真地以为世道太平了。今天沈渊没让她跟着进去，她就乖乖在外头等着，差不多的也听见了一些，吓得赶紧仰着脸让夜风吹，心里直念这观莺姑娘也忒出格了，世上原来还有这般腌臜事……
绯云靠着美人榻，整个人困得不行，睡着之前她还在想，她家小姐一直是最坚持闲事莫理的，这次居然熬得满眼血丝，面容枯槁，回来路上困得大半个身子都要歪在自己怀里，猫儿似的唔嘤说不清话，可见不管做主子、做下人，都各有各的操劳吧……
赫赫扬扬，日出东方。
沈渊一觉睡醒时，并不算很晚。
人在极度疲倦之下，若还有事没做完，是没有办法安睡的。还有一个彩云等着听发落，沈渊没忘。绯云的职业操守很到位，天刚亮就起了，收拾妥当就守在外间等沈渊起床。她去洗茶具的时候，一开门差点撞上人，牢牢抱住茶盘定睛一看，外面那人也是满面惊慌。
是彩云，不知何时过来的，一直站在门外等。
绯云一时间也不知如何是好，就叫她先