风寒霜重，湿气刺骨，贴身丫鬟一向很心疼主子，也不解沈渊为何执意夜路出行。她的心思九曲十八弯，这两个平日最亲近的人都难猜准，她自己只说，这回牵涉甚广，要是不能早做决断，怕连觉也睡不好了。
认真而论，尹淮安对于她的意义和沈涵一般无二。温家小姐非良人，盛秋筱人品不差却输在了出身，都算不上佳偶，可缘分要是到了，便经不起任何外物的阻挡。
人皆有私心，沈渊自己也一样。她希望尹淮安可以遇良缘，也不希望自己留在他心里头，变成一个没着没落的空影儿。冷香花魁是个闲散人，沈家小姐却雷厉风行的，已经耽误了好一段时辰，眼跟前的事情必得在今晚了结才好。
秋筱今晚和尹淮安有了不错的接触，应当感受得出其性情品格之贵重，万一真的生了亲近念头，再加以小菊那蹄子的唆摆，猪油蒙心做出什么事来，或者相思成疾，日久传出闲话，怕是不好收场了。
盛秋筱和自己是要好，沈渊愿意帮她一把，却万万不会拿尹淮安、拿州来山庄去赌的。
眼瞧着尹家小爷自己也似拎不清，或许根本就没想仔细思考终身，沈渊到底坐不住了。她想知道，尹淮安究竟是什么想法，有否察觉盛氏主仆对自己的别样心思。即使秋筱是她带进来，若真成了好事，对墨觞晏的名声也许有损，可也远胜过稀里糊涂，款曲暗通。
“姑娘……天黑路滑，又实在夜深了，咱们这样过去，怕是不太合适。”
沈渊走得着急，委地长发散在腰背，用根丝带随意绞了绞，绯月在旁搀着手臂，替她仔细归拢额前的碎发，轻声劝道。
“无妨，真论起来，淮安和我比哥哥还要亲些。”沈渊心中知道顾虑，仍然扯唇莞尔，反过来安抚丫鬟。她忽然想起所谓“七岁不同席”的论调，胸中自嘲又浓了几分。
沿路点起了琉璃灯，辉煌通明，绵延璀璨，和天上星子交相照映。自多年前初次造访起，在沈渊的记忆中，州来山庄的夜晚一直是这样，安详静谧，不啻装点，宛若置身梦境。
而这次她无暇欣赏，径直去往尹淮安住的正屋林晖堂。屋里隔窗亮着灯，看不见谁的倒影，可清晰地传出阵阵丝弦靡靡，沈渊乍然驻足，生生忍下了一口闷气，叫绯月先上前去叩门。
果不其然，州来庄主屋里留了两个乐伶，却并非她见过的胡姬，而是杏眼桃腮、正值妙龄的中原美人，皆着同样的轻软纱衫。许是被遣出来时太匆忙，其中一个裹着的大袄来不及穿好，襟口半散，微露一小片羊脂肌肤。
沈渊暗暗腹诽，简直以为自己是在枉作担忧。打扮规矩的值夜侍女低着头请她进去，穿过一道四扇山水屏风，却见尹淮安穿戴整齐，只散开了发髻，用根乌木簪子半束在身后。
“你怎么了？有什么急事儿非得亲自过来，打发下人来知会我便是。”
男人满脸关切，迎着她小坐，似乎对被撞破夜里笙歌的事情毫不在意。沈渊看着如此，莫名就气消了一半，也便丢开那无可厚非的杂事，开门见山罢了。
“我实在等不得，非要亲自与你细说一番，才能安心。”她叹口气，抬眸对视过去，“盛秋筱是我带来的，的确是她家里太不堪，我犯了心软，想让她躲个清净，可万没料到，给你惹出了麻烦。”
她目光片刻不离对方，是前所未有的郑重相待。本以为尹淮安会疑惑，孰料他反而学起她之前厅上的样子，支着下巴忍俊不禁：“喔——你是想说，这位盛姑娘对在下有了心思？”
他刻意拉长了腔调，将原本严肃的一件事儿说得轻松有趣：“怎么？这也值得你特地跑一趟。在下自认皮相不差，左右是个fēng_liú君子，引来姑娘倾心，难道是什么稀罕事儿？”
“你……”沈渊一时瞠目结舌，琥珀眸子好气又好笑，险些忘了自己为何而来。两个丫鬟跟在身侧，也忍不住捂着嘴嗤嗤笑起来。
“好了，不玩笑了。事关人家姑娘清誉，我欠妥当了。”尹淮安主动打破尴尬，面有歉然，“你说吧，阿渊，是有什么事儿？”说着伸手拎过茶壶，斟上一杯递到对面。
沈渊点点头，双手捧着茶杯并没有喝，理一理思路，缓缓道来：“并不是秋筱，是她身边那个丫头。下午春桃向我禀告，听见秋筱主仆两个在说话，小蹄子不知哪来的胆子，竟怂恿着秋筱和你接触，想着能讨了你的欢心，在山庄做个姨娘。”
“那丫头叫小菊，是后院粗使提上来的，秋筱看中她老实，才推辞了许多得力的，偏要她留在身边。”
话愈说愈深，沈渊的眉心也不经意就蹙了起来：“好在秋筱清醒，训诫了她不准胡说。其实也难怪，州来的富贵安闲，任谁看了都会眼热，何况一个没见过世面的丫头。可你是我在意的人，淮安，我不希望你缠上任何诟病。”
一个并不熟悉的女子对自己是否有意，尹淮安本还不当回事，听到沈渊这一句才真来了精神，坐正了身子，给自己也添一杯茶，浓浓地灌下去，满怀期待她能说点更多。
“她们两个感情不错，万一小菊说得紧了，秋筱和你相处过，不难知晓你的谈吐见识。双管齐下，她要是真对你有了女儿心思，无论暗藏心底，还是明白表露，于你的声誉都是不好。我承认，我不愿等到明日，也是实在……”
她咬咬牙，在他目光鼓励的加持下，格外艰难地说完