兖州，鄄城外，秋雨绵绵，天地之间一片昏暗。
曹操怔怔地站在一块墓碑，看着上面血红的字：戏志才之墓。
是的，戏志才死了，死的十分突然，死得曹操来不及做任何准备，曹操从濮阳战场回来的时候，没有能赶上见到戏志才最后一面。
在濮阳时连日来的大战让曹操消瘦了许多，而此时的他却根本没有休息的意思，他的手掌上还缠着沾血的白布，是在濮阳坠马落入火堆中被烧伤的，要不是典韦舍命救了他，也许现在他就会去和自己那些在地下的鲍信，乐隐好友一起去把酒言欢了。
没有人知道曹操在这里站了多久，就仿佛没有人知道戏志才为什么会突然死去一样。
“天妒英才吗？”曹操终于说话了，不久前自己还和戏志才一起制定作战计划，一起出生入死，一起破黄巾，迫袁术，自己从濮阳捡了一条命回来，本待要请教戏志才破敌之法，谁曾料想却是戏志才突然病逝的恶耗！一切都发生得太过突然，突然得自己来不及做任何准备！
“曹公！”一脸肃穆的荀彧来到了曹操身后。
“文若，我仍然不能相信戏志才已经死了！”曹操并没有转身，而是盯着“戏志才之墓”这五个苍劲有力的篆字静静道。
这是曹操亲笔题的字，曹操的书法仅次于当世六大书法家，梁鹄、崔瑗、崔实、张芝、张昶、和他的忘年之交蔡邕，凡是见过曹操书法的人，都说他的字如同他的诗一样，雄壮，大气，悲凉。
曹操忽然想起蔡邕也死了，说起来死得甚至有些可笑，是因为听到董卓身死而叹息了下惹怒了王允，被当即下令处死，而蔡邕的为人自己很清楚的，是一个忠直又不失可爱的大名士，可爱，是在真正的知己面前，忠直，才会得罪了不少人。古来不乏这样的名流们，他们谈笑风生，以天下为己任，不惜身死。
他当然不知道，蔡邕并没有死，而是被高燚派孙坚前去救了下来，并且对外是封锁消息的。
“人终有一死！”荀彧负手仰望着天空，无数雨丝打在他的脸上，凝结成一层雨雾，“太史公说过，或轻于鸿毛，或重于泰山，戏志才的死，是重于泰山的！”
荀彧也是刚刚接到江夏传来的孙坚下落不明的消息的，他的心情比曹操好不到哪里去，孙坚可是高家军不可或缺的存在，要是他当真出了事，整个高家军估计都会伤筋动骨。
曹操没有注意到荀彧的表情，他兀自伤感道:“收到戏志才的那封兖州光复方略时，我就隐约感觉到他将不久于人世，想不到，回来还是没能见上最后一面！”
“戏志才的兖州光复方略我已经看了！”荀彧道，“尽速收复兖州，攻下徐州，在中原扎好根基，然后徐图北西南三向争霸，不失为一条极好的战略！”
“看来你也没有异议了！难为明阳舍得把你派来帮我支撑局面！”曹操强颜欢笑道，“但吕布实在太强，我们一时半会也没有办法打败他，倒是徐州，我听说陶谦刚刚病故，徐州别驾糜竺长史陈登带领着全州百姓一起拥戴刘备做了徐州刺史，我费损了这么多兵马钱粮，却让刘备拣现成便宜，实在是气人！反正吕布和我正僵持着，一时难决胜负，我打算索性趁徐州人事浮动之际，三攻徐州，这样一来有了粮草，二来也有了可以和吕布周旋的资本！不枉戏志才一番苦心！”
“曹公不可如此！”荀彧一听曹操要意气用事，立即劝阻道，“昔日高祖保关中，光武据河内，无不是深根固本以制天下，唯此才进足以胜敌，退足以坚守，所以虽然有困窘破败之辱，却能最终成就王霸之业。曹公本来就是以兖州首事，平靖山东之难，百姓无不归心悦服。况且河、济，天下之要地也，现在虽然残坏，要自保并不是什么问题，正是曹公您的关中、河内啊，因此决不可以不先安定！”
曹操若有所思:“说下去！”
荀彧接着道:“既然吕布难敌，我们不如放出风去故意扬言要攻打李封和薛兰，戏志才已死，就由我来耽任这一路兵马的军师，彼时曹公若是分兵东击陈宫，陈宫自顾尚且不暇，更是不敢西顾李封和薛兰了！之后以其闲勒兵收割熟麦，约食畜谷，则吕布便可一举而破。击破吕布之后，南向结好扬州刘繇，共同讨伐袁术，彼时曹公的势力便可以一下子到了淮、泗二河，徐州虽然东临大海也可以节约一些防卫兵力，但哪里比得上淮河和泗水这两条天然屏障？”
曹操皱了皱眉道：“文若果然见识在我之上，我确实是想着尽速攻打下来徐州利用东海屏障，好能腾出更多兵力对付吕布的！”
荀彧接着道：“曹公只见其一，未见其二，现在如果放弃攻打吕布而东向进攻徐州，吕布会很快知道这个消息的，那么兖州不能不管吧？多留兵则攻打徐州不足用，少留兵的话那么一旦吕布率军来犯，百姓必须全部用来保城，没有空闲出去打樵捕鱼打猎营生，此时吕布若是乘虚抄掠，而我等无力出救，那么兖州民心只会越来越危险，到那个时候就真的是除了鄄城、范、东阿三县孤立，其余城池都不再可能回到曹公手中，跟真正地丢弃了兖州无异啊！”
曹操又说道：“就算真的那样了，彼时我也已经率军攻下了徐州，徐州殷富，我好好休整一番，再反攻吕布，不是照样可以实现戏志才的遗志吗？”
“曹公说的这种情况是在徐州安定的前