其实吴府下人紧赶慢赶的把书信带回上海时，时间并不算晚，刘丽川还没来得及动手，吴健彰老买办也还安然无恙的坐在家里享受七房小妾的侍侯，按理来说可以轻松的把小刀会起义扼杀在萌芽中，避免之后发生的一切灾难性后果。
只是按理来说如此，但是寄书告警的吴超越却忘了一个重要问题，那就是自己的买办爷爷吴健彰并不是穿越者，并不知道小刀会在历史上的所作所为。所以看完了吴超越的书信后，吴老买办还以为是宝贝孙子对刘丽川不满，记以前刘丽川借酒发疯的仇，不仅没有立即照做，还微笑着骂道：“小王八蛋，爱记仇的脾气就是不改，刘阿源得罪你一次，你就一辈子忘不了是不是？”
“老爷，孙少爷说了，请你一定要照他的要求办。”吴府下人忠心耿耿的提醒道：“孙少爷还说，如果不照着做，你肯定会有危险。”
“知道了。”吴健彰不耐烦的挥挥手，吩咐道：“下去休息吧，超越说的事，老夫会考虑的。”
下人无奈，只能是乖乖退下，但也还算好，这个下人还算忠心听话，又专门去了一趟吴军练勇的营地，把吴超越的口信转告给了留守上海老巢的吴军营官邓嗣源，性格谨慎的邓嗣源也依令行事，立即加强了对吴军兵工厂的保护——那里不但储藏着吴超越新开发的苦味酸武器，吴军练勇备用的枪支弹药也是储存在那里的地下室中。
邓嗣源听话，吴健彰却是根本没把宝贝孙子的好心提醒放在心上，相反还因为小刀会的蓬勃发展而沾沾自喜，刘丽川也十分的善于掩饰，知道应该如何讨好吴健彰，故意让小刀会成员大力维持上海民间秩序，还多次帮助官府缉拿偷盗海运漕粮的饥民，换来吴健彰和上海其他官员的交口称赞，起事前的头几天，还获得了一批吴健彰赞助的枪支弹药。
再然后，该发生的事自然就发生了，在几乎毫无征兆的情况下，三月初一这天清晨，乘着城门开启的机会，埋伏在城外街道中的小刀会成员突然从小东门杀进城内，驻扎城内的部分乡勇也突然叛变，挥刀砍杀措手不及的守城清军，一举拿下小东门。紧接着，新任百龙会帮主潘起亮也带着数量众多的百龙会成员起事响应，组织号召城外饥民冲击堆放漕粮的海运码头，让城外的清军不敢进城平叛，小刀会起义军乘机攻破上海县衙，砍死上海县令，继而又杀进苏松太兵备道衙门，生擒活捉了惠征及其全家。
真的也是吴老买办的命好，始终记住了宝贝孙子临行前的叮嘱，出门时始终带着装备有左轮枪的二十个兵勇随身保护，在上班途中看到城中生变，吴老买办虽然措手不及一度被小刀会起义军追杀，但靠着兵勇的保护终于还是侥幸摆脱了追击。狼狈不堪的逃回家里后，吴健彰又想起宝贝孙子的一再叮嘱，赶紧带着包括傅善祥在内的家人从北门逃命，以左轮枪开路一路杀出上海北门，直接逃进了租界寻求洋人保护。
再然后，只用了大约三个小时，小刀会起义军就先后拿下了海防署和参镇署等重要衙门，还从这些衙门里缴获到了大批的枪支弹药，完全控制了上海各道城门，基本掌握全城。而在城外起事响应的靠着数万饥民难民的帮助，也杀散了守卫漕粮的清军士卒，夺走粮食无数。
在此期间，收到报警的吴军营官邓嗣源也一度派出两个哨平定叛乱，无奈清军皆做鸟兽散，小刀会起义军又在吴军练勇抵达前抢先控制城门，关闭城门在城上以火枪射击吴军练勇，没有攻坚武器的吴军练勇只能是忘城兴叹。而再当吴军练勇匆匆又去救援漕运码头时，虽然轻松拿回了码头夺回粮食，却马上又被数以十万计的饥民难民包围，根本无法把粮食运走。
再然后，早已秘密探得吴军弹药库所在的刘丽川立即派军去攻打吴军兵工厂，好在邓嗣源抢先一步带着余下的所有练勇进驻兵工厂，这才没给刘丽川抢走吴军弹药的机会，但也就此被起义军牵制在兵工厂内，再也无法救援县城和码头，同时吴军营地也被起义军占领，营中剩下的大量辎重全被抢走。
当天下午，驻扎在吴淞口的清军水师匆匆开进黄浦江平叛，然而起义军早已在城内站稳了跟脚，清军水师仅仅只是靠着吴军练勇的帮助救回了剩余漕粮，同时走投无路的饥民难民和不堪满清暴政的上海本地百姓也纷纷加入小刀会起义军，起义军声势为之大增。而当上海起义成功的消息传开后，周边的嘉定、青浦、宝山、南汇和川沙等县也先后爆发起义，响应上海起义，松江全境为之一片糜烂。
本来清军还有很大机会迅速平定小刀会起义，后悔不迭的吴健彰把家眷安顿在了租界后，也跳了出来主持全局，指挥清军反攻上海。然而被吴超越一手养大的无锡太平军却在关键时刻跳出来捣乱，两千多太平军在周立春的指挥下乘机向苏州发起进攻，牵制住了准备出兵救援上海的苏州清军，导致吴健彰兵力不足而无法破城，几次进攻都被部分装备着先进武器的小刀会起义军杀退。
顺便说一句，吴老买办本来还想向洋人借兵平叛，无奈刘丽川这一次是直接打出了太平天国的旗号，亮出了太平军检点的真正身份，西方列强又想浑水摸鱼乘机占便宜，借口国内要求他们保持中立纷纷拒绝出兵，英法两国还乘机向吴健彰提出了修改条约的要求。
消息传到京城后，同样后悔不