“朕就是要你给争取一点时间，是否弃城，朕还没有下定决心。”洪秀全不耐烦的连连挥手，说道：“还有如何弃城，也还需要商量。好了，快去按朕的旨意办，先在巷战里把妖兵拖住再说。”
“完了，这下子我真不知道该怎么打了。”
李秀成心中叫苦，可是又无可奈何，知道以洪大教主的狗熊脾气一旦犯起倔来，自己就是和他争上三天三夜也起不到任何作用，别无选择之下，李秀成也只好暂时退让了一步，老老实实的奉命告退。然而洪大教主却还是不肯放过李秀成，又冲着李秀成的背影喊叫道：“记住，马上开始抢筑城墙！人手不够就对莫爱卿说，让他帮你征调百姓听用！城墙筑得越高越厚越好！”
事还没完，垂头丧气的离开金龙殿后，在天王府的大门前，李秀成又看到了已经被绑在了火刑柱上的周立春和曾立昌两个倒霉蛋，听到了周立春的绝望哭喊，还有曾立昌的破口大骂……
“天王万岁，我闺女是自己跟了超越小妖，她生了儿子我还是过了好几年才知道，我没和超越小妖勾结，我还和他打过仗啊！冤枉！我冤枉啊！”
“洪秀全！你这个装神弄鬼的老骗子，老子为你出生入死那么多年，在扬州老子饿得吃钉鞋底，煨牛皮箱，老子都没叛你！超越小妖给老子写一道信，你就要杀我，要活活烧死我，你这个老骗子良心着狗吃……。打！打！你们使劲的打！看清楚了，老子的下场，就是你们将来的下场！跟着洪秀全那个老骗子，你们迟早比老子的下场更惨！”
摇了摇头，李秀成不愿再去看哭得天昏地暗的周立春，还有已经被打得满脸满嘴是血的太平军老将曾立昌，也不愿去想象这个消息传开之后，在太平军队伍里会造成什么恶劣的影响。李秀成唯一能做的，就是赶紧派人到曾立昌的旧部中安抚军心，以免曾立昌的旧部生变。
当天晚上接下来的时间里，李秀成彻底陷入了进退两难的尴尬处境，想制订战术让北城的几支主力军队且战且退的撤回南城，担心洪大教主迟迟不肯下定弃城决心，给了吴军迅速推进到城内腹地机会，让太平军再也无法从容转移。想满足洪大教主要求，一边抢筑城墙一边和吴军在北城寸土必争，又担心李容发、吉庆元和方海宗这几支主力军队在巷战中损失惨重，严重削弱突围时的作战力量。左右为难，前后矛盾，战术方针的选择比手中机动兵力严重不足的吴超越还要头疼万分，根本就不知道到底该怎么打。
最后，招架不住洪秀全亲信莫仕暌的一再催促逼迫，李秀成只能是采纳了智囊李书香的折中建议，决定暂时满足洪大教主的旨意要求，一边发动百姓抢筑城墙和准备撤退，一边也不再往北城增派兵力，让李容发、吉庆元和方海宗等军就地坚守街垒，巷战耗敌。然后走一步看一步，随机应变，见机行事——换句话说，也就是打到那里算那里。
天色终于微明了，公历九月二十五日、农历闰八月初三的清晨七点刚过，在吴超越的亲自指挥下，也在吴军重将曹炎忠的亲自率领下，六千装备精良的吴军将士兵分两路，分别从已经重新疏通的神策门和旁边的城墙缺口处，向着太平军在南京城中的街垒阵地发起了进攻，正式拉开了南京巷战的序幕。
与此同时，吴军已经停止了在龙脖子战场上的佯攻，所有军队全部用于监视除神策门外的南京十二道城门，在城门出口处抢建阻击工事，挖掘壕沟埋设地雷，布置火炮封锁道路，时刻防范太平军弃城突围。吴军水师的舢板船队也几乎全部驶入秦淮河，在河面上来往巡逻不绝，随时准备帮助拦截太平军的出城之兵。同时为了预防万一，吴军还做好了随时炸毁南京城各道护城河桥梁的准备。
七点二十一分，大战正式打响，兵分两路入城的吴军将士继续分头行动，一路由曹炎忠部将刘堪率领，沿柳巷向太平军李容发的阵地发起进攻，目的是拿下台城，直接威胁洪秀全的天王府；一路由曹炎忠亲自率领，走红庙街东进，向太平军吉庆元部的阵地发起进攻，目的是击溃吉庆元军，接应下关三门外的吴军钱威部入城。
杨秀清其实真不是完全在蒙洪秀全，吴军在城里的巷战确实打得十分艰苦，每前进一步都有可能被街道两旁民房院落中的冷枪暗算，只能是小心翼翼的一边清剿街道两旁的潜伏敌人，一边缓缓向前方推进；也每每受阻于太平军连夜抢修街垒工事，被迫使用移动缓慢的重炮轰击开路，推进速度十分缓慢，伤亡明显要比在城外野战时为多，弹药消耗更是巨大。
推进最吃力的是刘堪这一路，因为太平军正在组织城内全力抢修从台城到清凉山的新城墙，太平军在柳巷这条路上可谓是集中了重兵保护，李容发和方海宗两军共守柳巷，马台街上的袁得厚部也派遣小股军队游击骚扰刘堪的侧翼，再加上城墙上太平军也不断开枪射击，刘堪所部很快就陷入了三面受敌的窘境，逼得吴超越不得不派军沿着城墙西进，在狭窄的城墙顶端艰难推进，帮助刘堪分担压力。然而即便如此，刘堪所部却还是每前进一步都必须得付出血的代价，推进速度慢得惊人，打到中午才拿下不到三分之一的柳巷街道，士卒的死伤却突破了