他虽然借动乱之机来到了他向往已久的江南，可是，毕竟是在逃难。人在逃难时，不管看到什么景色都会充满着悲情和伤感。
此时正值江南晚秋之际，清冷的夜色中，月色困倦，天涯寂寥，不时地有几声乌鸦阴沉的啼叫，抬头仰望天空就像一层薄薄的秋霜朦朦胧胧，再看江面与枫桥上，渔火点点，夜深人静，月明星稀，气凉风清，而他却只能忧思无限，对愁而眠。半夜深更之时，从寒山寺传来的钟声让他思绪久远，感慨万千，身居在这客船之中，他能睡得着吗？
看着这眼前的夜景，他灵光一闪，诗情盎然，对着孤月霜天，满怀忧伤悲凉，情不自禁地吟诵道：
月落乌啼霜满天，
江枫渔火对愁眠。
姑苏城外寒山寺，
夜半钟声到客船。
他被这即兴吟诵的诗句惊住了：这诗情味隽永，意境深远，道风仙骨，情景交融，不但勾画出月落乌啼、霜天寒夜、江枫渔火、孤舟客子的江南夜景，还把自己的羁旅之思，家国之忧，以及身处乱世尚无归宿的孤寂忧愁的思想感情表达出来。
为了把这首诗记录下来，他当即回到船舱，点着油灯，拿出地写在了一张纸上。然后，思绪片刻，在诗的上面写下四个大字：枫桥夜泊。