泰安城建在宁江上游，是大秦西面的要塞之一，它联通了晋州、蜀州、邕州和长安，水陆交通，四通八达，十分便利，且因着近些年来西楚与大秦开了互市，从西面来的异族人多不胜数。
再有佛教本就是从西面传来，泰安城的寺院也尤其的多，漫步在泰安城中方圆一里地便可见到佛寺，甚至连寺院中的和尚都有不少异族。
这鼻深目、皮肤黧黑的僧侣从遥远的大食出发，历经无数生死，来到这片富饶的土地，传播自己信仰的教义，而泰安城的百姓仿佛也习惯了这些出家的僧人在城中歇一歇脚。
而那些家境殷实、心怀慈悲的娘子们，遇到上门化斋的僧人总是越发的宽容，施米俸粥或加几个白面馒头，再换一壶清水，不过十几文钱，却能听得过往的僧人专门替家中人念一段平安经，为此这些精打细算的市井娘子总是觉得十分满足。
九月三十日便是药师琉璃光如来诞辰，在一场风寒便能夺去人性命的当下，有无数善男信女往药师殿前叩拜，祈求儿女亲人身康体健，是以每年九月下旬并十月上旬，来往泰安城的僧人都格外的多，还有不少信奉佛法的居士不远千里来泰安城拜佛。
泰安城的太守是邕州宇文氏的旁系，单名隽，与邕州州牧宇文雍为同辈，他幼时身子骨不好，母亲李氏原本也不信佛，可自从四十多年前他一度病危，李氏听信了当时一个游方和尚的话，将他的寄名锁挂在了佛寺里头，每年香火不断，从那之后他的身子骨便一日一日好起来，李氏自然也就成了虔诚的佛教信徒。
这一回他在泰安城任太守已经三年了，又逢十月十九是李氏六十九的寿数，宇文隽素来孝顺，少不得要替母亲大办一回。
宇文隽原本是准备了两株三尺多高的红珊瑚准备给母亲祝寿，临到十月邕州一个商人替母亲祝寿也送了两株红珊瑚，他心中就觉得不好，眼看着母亲寿辰要到了，竟是抓耳挠腮不知如何是好，恰逢堂兄宇文雍命次子宇文睿来泰安城祝寿。
甫一见面，他便觉得欣慰，这世间声名在外者不在少数，可又有多少人是盛名之下其实难副，但宇文睿却显然不在其中。
年过弱冠的青年郎君，长得眉目英俊，且才俊脱拔，他头戴紫金冠，冠上镶嵌着成人拇指大小的珍珠；身披褐色的豹裘，那豹裘上头的皮毛极其润泽比针尖还细密，上头连成片的黑斑仿若天上大片的云朵，竟是猎得在邕州极其少见的异兽云豹做裘。
此时入了书房，他抬手朝着宇文隽作揖行礼，露出里头秋香色绣金丝柳叶小团花暗纹的棉锦长衣，腰间则系着玄色镶红宝石的腰带，上头配了一块婴儿巴掌大小的玉佩，越发显得贵气凌人。
“一路过来，水路兼程，可是累坏了吧。”宇文隽膝下无嫡出的儿子，如今四十三岁了，才有一个四岁的庶子，还不晓得站不站得住，是以一见宇文睿便心生欢喜，更不论后者天然便生了一张笑脸，便是不笑的时候，嘴角也微微上翘，教人一眼看去便心生好感。
“睿拜见七叔，父亲原本想要亲自上门来拜寿，可惜近些日子委实走不开，便差遣我等小辈上门来，父亲常说七叔为官沉稳，睿性子跳脱，正是要请七叔多指点才是！”虽然一路风尘仆仆，可宇文睿说话间仍旧透出一种神采飞扬来。
“你们这样年纪的郎君，自该是活泼的时候，若真暮气沉沉少了锐气那才没趣味呢。”有仆从上前替客人斟茶，叔侄两个分宾主坐下，宇文隽伸手捋了捋胡子，笑道，“三哥年轻时候亦是跳脱的性子，只是后来成亲了有了儿子才稳重下来，你如今与他年轻的时候倒是一模一样。”
“七叔这样称赞我若是教父亲听见了，指不定怎么偷着乐，可惜他常常做板着脸的样子。担心我和阿弟娇惯了。”宇文睿登时就哀叹一声，“他年轻时候当真跟我一样么？以往他训我，我也觉得自己不威严，只好受了，如今听了七叔的话，若是下回子父亲在训我，我可就要拔腿到七叔这边来躲一躲了。”
“你这孩子！”宇文隽原本心里头还带着几分忧愁，此时听他这样一说，不由放声大笑，“三哥还有训你的时候么？”
“之前在父亲跟前侍疾，他便嫌弃我毛手毛脚，又将我训斥了一回，祖母便说我们父子两个天生都是犟脾气，刚巧这回来给叔祖母拜寿，便将我打发出门来，还请七叔多收留我几日。”宇文睿登时眼巴巴的瞧着宇文隽做可怜状。
“前几年回乡祭祖，瞧着三哥身子骨甚好，我们一道在邺城城郊打猎，他尚能拉起二石的弓，我们在林间看他射了一只虎，如今怎么还要你们侍疾呢？”宇文隽听他这样说，不由叹息一声道。
“今年是大计之年，父亲也是累狠了，再有如今兄长远在长安，自打七年前往豫州赴任便难得回邕州，父亲心头牵挂，几件事连在一起便受了风寒，好在身子底子好，并未有什么大的病情，只疾医说了少不得要卧床静养，七叔也知父亲最是闲不下来的性子，如何能够习惯没有公务的日子？还是教祖母说了几句才跟着母亲一道往邺城城郊散心去了。”宇文睿摆了摆手，笑道，“倒是睿观叔父颇有几分神思不属，莫不是近来碰上了什么难事？”
“不瞒子桓，到底还是为了母亲的寿礼。”若是旁的小辈问起宇文隽自然是不会说，可是询问的人偏偏是宇文睿，就这么一会子