运载佐佐木连队的十多架直升机升空后不久，四架各携带了四枚gbu-39小直径滑翔炸弹的f-35a就升空了。与此同时，同样从琉球出发的一架大型无人机已经飞到了距离战场不到一百千米的地方，预计将在十五分钟后到达。不出所料的话，佐佐木连队将在两个小时内发起进攻。
虽然空中自卫队的参谋提出在首先进行一次覆盖式轰炸，但是被防卫省直接否决。不是小早田秀吉不想干掉那些幸存下来的船员，而是这么做，必然会受到国际舆论的谴责。更重要的是，扶桑当局是已拯救被华夏非法拘留的渔民为由发起进攻，自然不能乱炸一通。
轰炸是必须的，不过得使用精确制导炸弹，而且得尽量降低附带伤害。
显然，gbu-39这类小直径炸弹是最理想的选择。
此时，已是扶桑时间清晨五点十五分。
一个半小时后，也就是扶桑首都的天空放亮后不久，扶桑外务省召开了新闻发布会，由新闻发言人公布了最新情况。
这只是一次例行新闻发布会，主要就是公布夜间的交战情况。
十五分钟后，华夏外交部也召开了新闻发布会。
同样的，只是公布了交战情况。
虽然双方的新闻发言人没有透露更多的消息，但是对全球各国的记者来说，两场新闻发布会相当于两次超级地震。
只是一个晚上，双方爆发了两次大规模海空战斗，而且都遭受了极为惨重的损失。
这还是冲突吗？
要知道，不管是双方投入的海空兵力，还是遭受的损失，其中任何一场交战都是第二次世界大战之后爆发的规模最大的海空战斗。上一次大规模海空交战发生在三十五年前，即大不列颠派遣特混舰队远征南大西洋、收复福克兰群岛的那场战争。在那场持续了数十天的战斗中，大不列颠的特混舰队也只是损失了几艘战舰，而华夏与扶桑在一个晚上就各自拼掉了一支舰队。以这个损失速度，如果冲突持续数十日，双方会不会拼掉所有舰队，或者说还要损失多少战舰？
显然，不管是投入兵力、交战强度、战斗烈度、以及遭受的损失来看，这已经不是一场有限冲突。
当天，世界各国主流新闻媒体的头版头条新闻的标题上，全都有“战争”。
此外，还有很多新闻媒体邀请军事、政治、国际关系等方面的专家进行评论，讨论爆发全面战争的风险有多大，爆发全面战争所造成的影响，以及到底谁能坚持到最后。
当然，这些都是后话了。
在扶桑外务省发布新闻的时候，运载佐佐木连队的直升机离战场已经不到一百千米。等到华夏外交部发布新闻之后，这些直升机已经逼近，佐佐木连队将在五分钟之后发动进攻。
此时，那架原本在东北方向上徘徊的无人机已经飞到了战场上空。
按照作战计划，无人机将提前五分钟到达，利用携带的各种传感器搜寻华夏军人，为接下来进行的轰炸提供引导。简单说，就是由无人机寻找目标，然后由f-35a投弹轰炸。至于四架f-35a，早就飞到了东面七十千米外的投弹空域，正在等待无人机提供目标信息。
有点烦琐，不过是无奈之举，因为扶桑没有mq-9这类的侦打一体无人机。
由无人机拍下的图像，首先传输给后方的e-767，由预警机上的指挥员分析与甄别之后再发送给f-35a。
当然，这些信息将同步传回空中自卫队司令部与防卫省的作战指挥中心。
这个时候，小早田秀吉就在防卫省的作战指挥中心里面。虽然他的到来，并没有让参谋分心，但是大家知道，防卫大臣放下其他事务来此“观摩”作战行动，表明此次战斗极为重要。
确实如此，这次行动极为关键。
如果能够一举拿下，消灭所有的华夏军人，控制住那些幸存渔民，扶桑将立即发出停火信号。因为是华夏先提出停火，而且给出的期限三天之内，所以在扶桑宣布停火后，华夏没理由继续发起进攻。没有了那些幸存渔民，华夏就没有能指责扶桑当局蓄意制造冲突的证人。到时候，华夏会因为蓄意引发冲突而受到全球各国制裁。
当然，华夏未必会就此停火。
只不过，这并不重要。
如果华夏不肯停火，花旗不但有理由为扶桑提供更多的援助，还会在扶桑本土遭到攻击的时候出兵参战。此外，花旗必然会以华夏当局没有遵守已经确定下来的停火协议对华夏实施全面制裁。
总而言之，只要能打赢这一仗，局势就会变得对扶桑极为有利。
正是如此，宫本三郎才批准了由防卫省提交的作战计划，并且让小早田秀吉立即加以实施。
一个连队的兵力不算多，不过在轰炸清除掉了主要威胁之后，问题不会太大。
在小早田秀吉看来，威胁最大的就是四十名执行营救任务的华夏军人。虽然有足够的理由相信，那些华夏军人全是特种兵，而且很有可能来自一支精锐部队，但是再厉害的特种兵都无法对抗战斗机投下的炸弹。再说了，战场就那么点大，华夏军人到了还没一天，别说没有地方可以躲藏，也没有时间修筑能对抗轰炸的掩体，更别说是能够顶住gbu-39直接轰炸的掩体。要知道，gbu-39是钻地炸弹，虽然质量只有一百多千克，但是对掩体的穿透能力跟五百千克级的钻地炸弹相当，能够打穿接近两米厚的钢筋混凝土，或者十多