朱明忠当然不是说笑话，虾夷地不仅是北太平洋上最为优良的牧场，而且那里还将会是最重要的捕鲸基地。捕鲸业是大明必须发展的产业，不仅仅是因为鲸油利润，鲸油可点灯照明，但更重要的用途是用作机器润滑油，这也是工业革命后捕鲸业兴旺的主因，甚至直到五六十年代，鲸油作为高级润滑油都没有被取代。对于千百年来习惯于植物油照明的大明来说，鲸油将来的主要用途是用作机器润滑油。
而与历史上的欧美国家不同，鲸肉也可以成为重要的肉类蛋白，它成本低廉，是肉食的替代物。鲸体积巨大，且在海里自由生长，勿须放养成本;相反，农场牧养的猪牛羊周期长、体积小、费用大、人工成本巨大。鲸肉替代猪牛羊肉可以解决现在国内的肉食供应不足的问题。
当然鲸鱼身体其他部件亦有商业价值，鲸肠可加工成弓弦专为弹棉花之用，鲸皮可作皮革之用，鲸骨既可装饰，又可用作农业肥料。
再加上北海道那个天然牧场的产出，未来的虾夷地，可以称得上是一块宝地，只不过，朝廷诸公太过敌视了！
“陛下，若是将来陛下有意投次虾夷地，下官一定会跟着投资的。”
方中德笑着说道，在大明没有任何人会怀疑陛下挣钱的本事，甚至在很多官员看来，只要跟着陛下投资，肯定可以获得丰厚的回报。
“你啊……走，随朕继续打猎，看看能不能猎到一头老虎！”
对方中德笑了笑，已经给火铳装好子弹的朱明忠，双腿一夹，靴跟的马刺轻刺马腹，胯下的阿拉伯马便朝着远处奔去，一时间，这林中尽是一片猎犬的吠叫声……
这园中确实有老虎，并不是人工放养的，而是自然迁移的，早在两年前就已经发现了老虎的踪迹，谁也说不清楚是从那里来的，但园子里有老虎、有狼等猛兽，倒也让朱明忠更想尝试一下捕猎老虎的感觉了。
毕竟，在后世，老虎那可是保护动物。
只不过让他失望的是，在园子里打了半天的猎，甚至连个老虎毛都没见着。瞧着陛下一副失望的模样，方中德便于一旁说道。
“陛下，若是陛下想要猎虎的话，将来有机会可以去东北，臣听家父于信中说，东北山林之中老虎众多，只要进山打猎，必定能碰到老虎。”
方中德的话，让朱明忠笑了笑，然后摇头说道。
“朕也就是一时所想而已，这打猎也要讲究不能伤天和，不能捕猎太多，即便是老虎之类的猛兽，也应该如此，若不然全给猎杀了，也见得会是好事，就像庐州一带时有野猪下山祸害土地，其就是猛兽猎杀太多，破坏的平衡，没有老虎、狼之类的野兽猎食，那野猪自然也就泛滥了……”
话音落下的时候，意识到现在和他们谈论这些似乎有些太过超前，朱明忠看了看天色，天色似乎有些阴了，于是便说道。
“走，赶紧回去，瞧这天似乎想要下雨了。”