玄铁卫拿了令牌, 形色匆匆去了。
云琅合了门，叫老主簿守在门外，捡了几颗栗子拿在手里, 重新坐回窗前。
“当今圣上……仍有要驱使琰王处。”
卫准坐了片刻，垂了视线道：“小惩大诫, 想来手段不会太过。”
“朝中如今大半执政官员，皆是受当年党争余荫, 真有政才、能做事的寥寥无几。”
卫准道：“皇上又醉心牵制平衡之术，宰相被枢密院牵制，枢密使掌军, 招兵却要听政事堂的, 钱粮军费又都在三司手里。”
卫准低声道：“如今朝堂之上，官职差遣全不在一处。人人只管扫门前雪, 互不通气, 职权又多有繁冗重叠……”
“故而皇上如今手上, 其实没几个人真正可用，只能打起了琰王的主意。”
云琅收回目光，朝他笑了笑：“这些我们倒是知道。”
云琅叫人撤了两盏冷茶, 又斟了第三盏，推过去：“卫大人与杨阁老走得近, 可还知道些我们不清楚的？”
卫准攥了下拳：“下官并非――”
他静了片刻，苦笑一声，叹了口气：“我与杨阁老走得并不近, 只是如今仍忝列着开封尹职事, 守着汴梁腹心之地, 被他们格外重视些罢了。”
云琅剥了个栗子，搁在桌边, 视线落在他身上。
卫准道：“云将军知道‘试霜堂’么？”
“大略知道。”云琅这几年走遍各处，闻言点了下头，“取‘十年磨一剑，霜刃未曾试’之意，是出资扶助寒门的，只要有心读书科考，缺钱给钱，断粮管饭。”
卫准闻言怔了下，失笑：“但凡试霜堂，一律开在官府都探查不到的穷山恶水，找是找不到的，只有重病半死、只剩一口气的，才会被抬去救治安抚。”
卫准不料他连这个也知道，若有所思：“云将军连这个也知道，看来琰王这些年虽然看似闭门不出，也有自己探查的办法。”
云琅不以为意，笑了笑：“大人接着说。”
“试霜堂专救几乎没有生路的寒门学子，延医用药，将人救活后考较学问。若是实在不开窍、书读得不扎实，便扔出去自生自灭。”
卫准道：“若是书读得好，又有天资，就如云将军所说，只要有心读书科考，三餐用度皆有供应。”
“凡是入了试霜堂的学子，皆有名师悉心教导，待学问好了，便送去应试科考。”
卫准苦笑道：“这些人来时已几乎没有生路，再造之恩、再生之德，如何能不设法报答？纵然此后察觉出端倪，也早已来不及脱身了……”
云琅静了片刻，实在忍不住：“救活后考较过，抬了扔出去的那些人里，难道就没有书也读的很好、脑子其实也很聪明的？”
卫准愣了愣：“什么？”
“……没事。”云琅平了平气，又剥了个栗子：“卫大人也是被这‘试霜堂’送入朝中的么？”
“是。”卫准低声道，“试霜堂受杨氏一门教导，为避嫌，便不能参加阁老主持的春闱，故而自然也不算是杨阁老的门生。”
云琅点了点头：“世人都说杨阁老有教无类，从不拒寒门子弟，原来是这么个‘不拒’法。”
萧朔这几日已叫人查清了杨显佑的家族亲眷，云琅看过一遍，大致记得差不多：“杨氏一门……他那两个儿子，也在试霜堂教书？”
“杨阁老说，他已在朝堂之中位极人臣，家族子弟无论如何都要承祖荫，于他人实在不公，理当避讳。”
卫准稍一停顿，又道：“故而但凡嫡系子弟，没有一个入仕的。”
云琅笑了笑：“避讳……也不知避讳的是什么。”
卫准今日已破例说了太多，不再置评：“云将军想问的，下官大致能猜得出。但下官所知，的确已尽数相告。”
“其他的事，杨阁老大抵也不会告诉大人。”云琅大略猜得到，“卫大人这个脾气，在杨氏门下，只怕也不算是多受青睐的。”
卫准苦笑：“何止不受青睐……故而由下官说，云将军选下官来做人质，选得其实并不好。”
“不妨事。”云琅攥了攥手腕，并不着急，“汴京向外，京西南路、淮南西路，我知道他几个试霜堂的地方，大不了带人赶去抄几家解解气。”
卫准微愕：“将军如何会知道――”
他下意识问了一句，忽然回过神，看着云琅，神色微微变了变。
“三家试霜堂，都把我抬着扔出来了。”
云琅终归还是压不下火气：“我就这么不堪造就？！”
在学宫读书的时候，云琅虽然三日一罚抄、五天一禁闭，可大都是因为揪疼了太傅的胡子，薅秃了少傅的毛笔。但凡用心学的东西，便没有学不会的。
云琅想不通自己差在了哪儿，越想越来气：“怎么挑的人？！怎么就不开窍了……”
“试霜堂考较的是帖经、墨义和诗赋，都是科举要考的。只考强记博诵，至于其中内涵义理，却说学之无用，不准深究。”
卫准忙道：“将军所学，只怕不精于此。”
卫准看他半晌，终归忍不住：“云将军这些年，为何竟凶险至此？当初先帝明明已给了将军免死金牌、豁罪明诏――”
“诏书叫我拿出去换别的了。”
云琅摆了下手：“免死金牌倒还留着，他日卫大人若真见了，若尚可自保，还请帮忙说句话。”
卫准看着他，慢慢蹙紧了眉，静坐半晌，伸手拿过了那一盏茶。